Dakar 2009 : Dakar

La más dura de las duras

Annie Seel está acostumbrada a los golpes duros. La motorista sueca, por citar sólo una de sus peripecias motociclísticas, terminó el Dakar 2002 después de fracturarse la mano durante la cuarta etapa. Seel también recordará siempre la etapa entre Neuquén y San Rafael, que se convirtió en una auténtica pesadilla para ella hacia el kilómetro 350 de la especial: “Me he caído y a partir de entonces el día ha sido infernal para mí. Tenía el casco destrozado, me sangraba la nariz y la boca y, sobre todo, la moto había quedado en un estado lamentable. El cable del freno estaba bloqueado en la rueda delantera, el guardabarros estaba totalmente destruido, así que lo he quitado, y el manillar estaba completamente torcido. Cuando he empezado el tramo de dunas, no conseguía manejar la moto como es debido, porque soy muy pequeña, así que he quitado el sillín y lo he dejado allí. ¡Me habré caído como mínimo un centenar de veces!”. Ha sido en este momento cuando la lluvia, así como el granizo, han comenzado a ceñirse sobre la especial. Esta mujer menuda, sin embargo, no imaginaba que la situación empeoraría: “Cuando lo he visto, he pensado que todo dependía de mi actitud. Me he acordado del Dakar 2002, y me he preguntado cómo pude acabar entonces. Recordarlo me ha ayudado a pensar ‘si lo conseguiste entonces, tienes que salir de ésta’. Lo que más me sorprende es que por primera vez en el Dakar he tenido que llevar un casco de repuesto”.

Y ya van trece para Estados Unidos

Vencedor en San Rafael, Jonah Street brindó a Estados Unidos la 13ª victoria de especial en la categoría motos. Se convierte así en el quinto vencedor de etapa sobre dos ruedas de nacionalidad estadounidense en el Dakar. El contador de victorias fue inaugurado en 1985 cuando un tal Chuck Stearns se adjudicaba 6 especiales y culminaba su único Dakar en 6ª posición en la general. Después hubo que esperar hasta los 90 para ver cómo el célebre Danny Laporte se imponía en 3 especiales (1992, 1995 y 1997), amenazando al mismísimo Peterhansel en el camino hacia Le Cap. Asimismo, otra figura del rally raid también estadounidense, Jimmy Lewis, firmaba dos victorias de especial en 2000 antes de terminar en el podio seis años más tarde. Más recientemente, Kellon Walch se adjudicó la victoria de la especial del Lago Rosa en 2005.

1978, una buena cosecha

Entre los 837 corredores que participan en el Dakar 2009, 10 nacieron el mismo año que el Dakar, es decir, 1978. Después de la cuarta etapa, sólo dos de ellos habían abandonado la carrera prematuramente: el motorista chino Ganghui Wei, y el copiloto ruso Kirill Shubin, que compite de la mano de Pavel Loginov. Entre los que siguen en carrera, en la clasificación de esta categoría tan particular, destaca el uruguayo Lazard sobre dos ruedas, 22º en la general tras la etapa de Neuquén. En coches, Guerlain Chicherit se ha impuesto en este grupo de jóvenes treintañeros, pero con su 55ª posición en Neuquén, al oriundo de la Saboya de la escudería X-Raid le pisa los talones el español Juan Miguel Fidel Medero al volante de un Toyota.