Dakar 2009 : Dakar

Coma, solo en la Pampa; BMWs por doquier

Si bien la victoria de Marc Coma en esta primera etapa entraba dentro de lo previsible, el margen con el que se ha impuesto y la hecatombe de los favoritos en la categoría motos han echado por tierra todos los pronósticos. Es posible que Despres y Casteu hayan perdido sus opciones de victoria en este Dakar. En la categoría coches, BMW ha tenido una de cal y otra de arena: la alegría por el triunfo de Nasser Al Attiyah y la tristeza por el accidente de Guerlain Chicherit, que pilotaba demasiado rápido.

El método Coma consiste en no dudar jamás. Parece que su método se ha consolidado desde el Dakar 2007, donde se impuso con un amplísimo margen a todos sus contrincantes en las dos primeras etapas, sin duda decisivas, de Marruecos: Er Rachidia y Ouarzazate. En la etapa inaugural de esta 31ª edición, el español se ha desmarcado -y de qué manera- de sus contrincantes, confirmando así su estatus no oficial de “piloto más rápido del mundo�. Tras tomar la salida después del poseedor del título Cyril Despres, el vencedor de 2006 hizo la mejor crono intermedia tras el km 134 de la carrera, con 1" de ventaja. Pero ha sido sobre todo a partir de entonces cuando ha reaccionado, superando a Despres. Su exhibición de fuerza ha comenzado poco después del paso por el CP3 (km 248). En los 123 km de largas pistas rectilíneas que le quedaban por recorrer Coma lo ha dado todo: tras rebasar la línea en San Saladillo, ha esperado más de media hora hasta ver pasar a su primer contrincante. Finalmente, ha sido Jacek Czachor quien ha registrado el segundo mejor tiempo, que puede incomodar a los pilotos más sólidos, 22 minutos después de Coma.

Nunca sabemos realmente si los fallos que se cometen al principio de la competición son fatales pero lo cierto es que la situación nunca antes había sido tan crítica, en lo que a victoria final se refiere, para Cyril Despres. Tras expresar sus dudas antes de tomar la salida en torno a los neumáticos elegidos este año, es posible que el francés tenga ya parte de la respuesta al final de esta primera etapa: ha franqueado la línea de meta con una rueda trasera sobre la llanta y ¡un retraso de 41 minutos sobre Coma! La mala suerte de los demás rara vez reconforta a David Casteu, pero él, serio aspirante al título, también ha tenido problemas con los neumáticos. Tras la explosión de su Bib Mousse, se ha visto forzado a dar media vuelta y regresar al CP2, donde uno de sus compañeros de equipo, Emanuel Gyenes, le ha prestado su rueda trasera. En total, ha perdido 1h01’53, que tendrá que recortar en las 13 etapas restantes, si es que aún aspira a la victoria.

La jornada también ha sido catastrófica para uno de los pilotos de coches implicados en la lucha por los primeros puestos, dado que Guerlain Chicherit, que registró el mejor tiempo en el paso por el CP3, perdió toda opción de adjudicarse la etapa, si no la carrera, al volcar su coche en el km 277. La penalización no es tan dura para Dieter Depping, que ha destacado en los 250 primeros kilómetros pero se ha encontrado después con problemas electrónicos en su Race Tourage VW. Termina la etapa con una hora de retraso respecto de Nasser Al Attiyah, cuya victoria probablemente no consolará al equipo X-Raid. El piloto qatarí, que se adjudicó la victoria durante la última etapa del UAE Desert Challenge, obtiene así su segundo triunfo en el Dakar, tras la etapa bucle Nema-Nema de 2007. Su rendimiento en el día de hoy confirma su estatus de "outsider".

En la lucha por los puestos de honor se han medido las dos escuderías más fuertes del rally, Mitsubishi y Volkswagen. No ha tenido suerte el que fuera vencedor del rally Hiroshi Masuoka, que ha terminado la etapa "a remolque". Carlos Sainz ha sido sin duda el más convincente, adjudicándose el segundo puesto por detrás de Nasser Al Attiyah, seguido de cerca por dos de sus compañeros de equipo, Giniel De Villiers y Mark Miller. Acostumbrados a optar por la estrategia de la “persecuciónâ€�, los pilotos Mitsubishi han cedido un poco de terreno a sus grandes rivales: Alphand está a 4’4" del líder, y Peterhansel a 4’54". Justo detrás, el argentino Orlando Terranova ha demostrado una vez más la competitividad de los BMW X-3, haciéndose con el 7º puesto en este su primer día de competición en el Dakar.

Los vehículos que participan en la categoría T2 se exponen por lo general a problemas menos espectaculares, pero a cambio han de librar una batalla más intensa. Quien mejor representa esta categoría, que ha sido el primero en tomar la salida de la etapa de hoy, es un prestigioso debutante en la categoría coches de esta edición del Dakar. Micki Biasion, antiguo campeón del mundo de WRC, que ha participado en varias ocasiones en la categoría camiones, se ha clasificado en el puesto 28º de la general. Su primer rival en dicha categoría, Ricardo Garosci, se sitúa en 36º lugar.

En la categoría camiones, tampoco han faltado los sobresaltos. Vladimir Chagin, que salió como una bala y registró el mejor tiempo en los dos primeros CPs, ha cedido la victoria de la especial a Marcel Van Vliet, que se ha impuesto en la etapa, seguido a 2� por Gerard De Rooy. El “Zar�, por su parte, ha terminado 7º, a más de tres minutos.