N° 013 - ÉQUIPE KNUIMAN

KNUIMAN Henk NLD 13/08/1968

Véhicule

MODÈLE	MARQUE
RXV 450	APRILIA

Henk Knuiman : « Aprilia m’a appelé ! »

Ça c’est joué à très peu. Il n’a manqué que quelques minutes, à peine plus de dix, à Henk Knuiman pour atteindre l’objectif fixé en 2007 : se hisser parmi les dix premiers au classement général. Il aura finalement franchi la ligne à la 11ème place, juste derrière le Polonais Czachor. La faute, sans doute, à une pénalité de 10 minutes récoltée dès le premier jour du rallye, pour un dépassement de la vitesse autorisée. « Je n’avais pas lu cette limite dans le road-book », explique Henk Knuiman, qui ne nourrit visiblement aucune amertume. Tout juste constate-t-il que sans cette étourderie, il aurait pu rejoindre le cercle convoité du top 10. Le but reste le même cette année, mais avec des moyens accrus pour ce Hollandais qui a toujours participé au Dakar en équipage privé. « Aprilia m’a appelé et m’a demandé si je voulais courir pour eux ! Ils me fournissent un soutien pour le matériel : moto et pièces détachées ». De quoi profiter de quelques avantages d’un team usine. C’est donc sur une Aprilia RXV 450 que partira cette année ce chef d’une entreprise de maintenance, père de deux enfants. Un amateur qui, s’il ne passe pas pour une tête d’affiche, présente un palmarès éloquent sur le Dakar : de la 17ème place en 1999, il était directement monté à la 8ème lors de sa deuxième participation, en 2000, avant de faire 12ème en 2006.

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