Euromilhões Lisboa - Dakar 2007 : Dakar

Toda a gente se excita!

Neste segundo dia de verificações técnicas e administrativas, o Centro Cultural de Belém converteu-se num antro de caçadores de autógrafos, amadores de vídeos e curiosos de toda a espécie, desejosos de conhecer os veículos e entrevistar os candidatos à vitória neste 29.º Dakar.

Ao meio dia, a atenção centrou todos os olhares nos automóveis vermelhos que dominam insolentemente o rali desde 2001. Na família Mitsubishi há inúmeros vencedores: Roma, Masuoka, Peterhansel e Alphand triunfaram em Dakar, sendo o último vencedor o antigo esquiador. Lucho, vestido a preceito e linha esbelta, foi o último a saborear o ouro no deserto africano: «Sou o favorito e penso ter progredido desde o ano passado», afirmou sem provocação. Os seus companheiros de equipa apresentam, no entanto, sérios argumentos e teoricamente não têm nenhum imperativo estratégico para não pretenderem, também eles, à vitória final: Masuoka festeja os seus 20 anos no rali, Peter parte para uma nova conquista e Roma acalenta o desejo de prestar homenagem a Henri Magne, o seu co-piloto que perdeu a vida no rali de Marrocos. Como se diz no Japão, a abundância nunca prejudicou ninguém.

O mesmo se pode dizer da Volkswagen, que se associou ao detentor do recorde de vitórias da categoria, Ari Vatanen. O Finlandês não se arrisca, porém, a assumir o estatuto de piloto de ponta da equipa alemã, que aposta tanto na progressão linear de Giniel de Villiers desde há quatro anos, como na eficácia de Carlos Sainz, vencedor de quatro etapas na sua primeira participação em 2006. «Estou mais bem preparado», declarou humildemente o Espanhol.

O duelo de declarações na categoria de motos teve início um pouco mais tarde com o aparecimento quase simultâneo das equipas KTM Gauloises e KTM Repsol. Os dois últimos vencedores, Cyril Despres e Marc Coma, mencionados por todos os entendidos como os favoritos da competição, reponderam involuntariamente um ao outro diante das câmaras e microfones. «Pusemos os contadores em zero», comenta com entusiasmo o líder do clã azul, ao passo que Coma, campeão do mundo da disciplina se mostra igualmente pronto para o combate: «Estou ansioso por encontrar-me nas pistas».