Euromilhões Lisboa - Dakar 2007 : Dakar

Coma maintient le cap, VW aussi

La deuxième Ă©tape mauritanienne, amputĂ©e d’un petit tiers de sa longueur en raison de conditions climatiques trop difficiles pour permettre aux hĂ©licoptères de l’organisation d’assurer la sĂ©curitĂ© sur la piste, a donnĂ© un aperçu des enjeux qui attendent les pilotes dans les prochains jours. A moto, Cyril Despres poursuit ses efforts pour refaire son handicap sur Marc Coma au gĂ©nĂ©ral : il remporte l’étape, mais pointe toujours Ă  trois quarts d’heure du leader. En autos, le classement gĂ©nĂ©ral change de leader, mais les Mitsubishi n’ont pas encore profitĂ© du terrain mauritanien pour dĂ©trĂ´ner Volkswagen : c’est Giniel De Villiers, vainqueur de la spĂ©ciale, qui prend les commandes Ă  la journĂ©e de repos. En camions, troisième victoire de Hans Stacey, leader du classement gĂ©nĂ©ral.

Marc Coma donne plutĂ´t dans le genre imperturbable. Depuis qu’il domine le classement gĂ©nĂ©ral, il passe son temps en tĂŞte de course, accompagnĂ© ou non de son rival et compatriote Isidre Esteve. La course Ă©tait sensĂ©e rentrer « dans le dur ». L’Espagnol n’a pas modifiĂ© sa stratĂ©gie d’un yota. Alors que les « Ă©cureuils » qui assurent dans le ciel le suivi de la course ont abdiquĂ© devant la puissance du vent de sable, Coma, aidĂ© par son physique de troisième ligne, a de nouveau fait dĂ©rouler son road-book sans trembler. MalgrĂ© une visibilitĂ© quasi nulle, qui a conduit les organisateurs Ă  avancer de plus d’une centaine de kilomètres la ligne d’arrivĂ©e, le patron de la course s’est finalement frayĂ© le bon chemin. Esteve est pour sa part restĂ© en embuscade.

Cyril Despres avait promis d’oser, d’attaquer. Parti en douzième position (après tout il faut bien que les petits malheurs de la veille servent à quelque chose), le Français a remonté la file des pilotes de pointe, emmenant avec lui Ullevalseter, Casteu et Sala. Au final, il établit le meilleur chrono du jour avec deux minutes de mieux que le Norvégien, et reprend surtout une douzaine de minutes sur Coma. Avec la marge dont il dispose pour le moment, le tenant du titre ne s’angoisse pas pour la concurrence. La grosse contrariété du jour vient plutôt de son propre camp, touché par la perte d’un précieux équipier. Le jeune Jordi Viladoms, vainqueur de spéciale pour la première fois de sa carrière sur le Dakar la veille, quitte le rallye sur une sérieuse chute avec un coude et une cheville cassés. Sans gravité, sauf pour le moral de la Catalogne.

Zouerat - Atar s’annonçait comme le premier véritable duel entre Volkswagen et Mitsubishi dans la course auto. Le test grandeur nature pour l’écurie allemande, qui était sortie gagnante des étapes plus roulantes du début de rallye. L’examen est réussi pour VW, puisque Giniel de Villiers s’est offert une deuxième victoire d’étape sur ce rallye, sa sixième depuis ses débuts en 2003. Le Sud Africain, parti 3ème, a fait la différence après CP1 (km 216) où il pointait en 5ème position, à plus de 4’ derrière Peterhansel. De Villiers franchit finalement la ligne avec 2’48 d’avance sur le Français, qui s’est arrêté à trois reprises. Du coup, de Villiers prend le commandement du classement général avec une poignée de seconde d’avance sur Sainz, auteur du troisième chrono du jour.

Après ses malheurs de la veille, Hiroshi Masuoka a dĂ©passĂ© une dizaine de vĂ©hicules pour se classer 4ème. Dans le camp BMW X-Raid, après la frayeur concernant l’équipage Chicherit-Baumel accidentĂ© hier, et les incessants soucis mĂ©caniques de Jutta Kleinschmidt, Nasser Al Attiyah s’est emparĂ© de la 5ème place, Ă  un peu moins de 10’ du vainqueur. Si le sable et les dunes n’ont pas trop fait souffrir les « officiels », Carlos Sousa a vĂ©cu un cauchemar Ă  une centaine de kilomètre du but. Le Portugais, troisième au gĂ©nĂ©ral ce matin a perdu plus d’une heure pour dĂ©sensabler son Race Touareg. La mĂ©saventure, peut-ĂŞtre fatale aux espoirs de podium de Sousa, a Ă©galement valu Ă  son copilote Andreas Schulz un stage en solitaire, le temps que Sousa trouve du sable plus portant pour stationner sans crainte.

Débarrassé du quintuple vainqueur du Dakar Vladimir Chagin il y a deux jours, Hans Stacey a débuté cette 7ème étape de la course camion sans avoir à se préoccuper de ses dangereux compatriotes Jan et Gerard de Rooy. Le père ayant abandonné hier, le fils ne prenant pas le départ ce matin en raison d’un problème de piston. Stacey s’est donc tranquillement imposé pour la 9ème fois de sa carrière sur le Dakar. Le pilote MAN devance le Français Philippe Jacquot, également sur MAN, de prêt de 27’. Au classement général, Stacey compte à présent 2h16’ d’avance sur l’autre espoir de chez Kamaz, Ilgizar Mardeev.