Euromilhões Lisboa - Dakar : Portraits

étape 4 - mardi 9 janvier 2007 | Er Rachidia - Ouarzazate

Liaison 96 km
Spéciale 405 km
Liaison 178 km
Total 679 km

Portraits

moto

Jean-Pierre Méallet : « Le camion était bloqué par la police »

Copyright A.S.O. / Amaury Sport Organisation

« Je m’étais promis de ne pas boire une seule bière de tout le rallye, mais je vais quand même m’en autoriser une ce soir », souffle Jean-Pierre Méallet à son entrée dans le salon du Ciudad de Salamanca , le ferry qui le transporte finalement pour traverser la Méditerranée et attaquer la partie africaine du rallye. Car la grande aventure dont ce chef d’entreprise rêve depuis l’enfance a déjà connu un fâcheux rebondissement. Pas sur le terrain : « c’était nickel », se réjouit-il. C’est en fait dans les coulisses que s’est jouée la première galère de Jean-Pierre et de trois autres motards, compagnons d’infortune sur ce début de course : « Notre équipe d’assistance a organisé le transfert de nos motos de l’arrivée de la spéciale jusqu’à Malaga en camion, pour nous éviter les 400 kilomètres de liaison ». L’intention est plutôt louable, mais ledit camion, qui ne bénéficie pas de la protection des « stickers » du Dakar, n’a rien à faire un dimanche sur l’autoroute, tout au moins aux yeux de la Guardia Civil : « Quand nous les avons appelé pour avoir des nouvelles, alors que nous étions déjà arrivés à Malaga, nous avons appris que le camion, dont les disques avaient révélé d’autres irrégularités, était bloqué par la police. Il était déjà près de 17 heures, donc nous sommes immédiatement repartis à Séville pour récupérer nos motos ».

Sans rentrer dans des explications forcément conflictuelles avec le chauffeur, nos quatre compères ont immédiatement sauté sur leurs montures, avec dans la tête une « dead line » difficile à tenir : être de retour à l’embarcadère avant 21h00. « En arrivant à Malaga, nous étions perdus, un jeune garçon en scooter nous a guidés jusqu’au port. Mais en route, nous avons perdu nos deux copains Karl Vauclin et Joël Moro », explique Jean-Pierre en compagnie de Pascal Browet. Les deux retardataires ont finalement rejoint le port à temps pour rentrer sur le bateau suivant. La petite équipe en est quitte pour quelques frissons et une poignée d’heures de sommeil en moins.

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Anthony Fillatre : « Je ne peux pas rouler moins vite »

C’est certainement l’envie de bien faire. Anthony Fillatre avait déjà identifié les risques avant même de se rendre à Lisbonne. « Il va falloir que je maîtrise ma fougue », reconnaissait le jeune homme en pensant à ses chances de rallier Dakar pour sa première participation. Il ne s’imaginait pourtant pas que son énergie débordante allait lui jouer des tours dès la première spéciale portugaise : « je me suis retrouvé sur le côté après seulement quelques kilomètres, sans avoir l’impression de forcer. Je n’arrive pas à rouler moins vite. En tout cas je me suis relevé tout de suite et je suis reparti, bien que je me sois donné une élongation au niveau du mollet droit », dit-il en boitant, deux jours après sa cabriole.

Vieux camarade de la famille Morel au grand complet, Anthony escomptait faire plus ou moins route avec Antoine, le père et Alan, le fils. Mais la différence de classement résultant de la bourde du premier jour, et d’une crevaison plutôt pénalisante le lendemain, le condamne à voyager seul. Un état de fait qui pourrait participer avec bénéfice à son apprentissage du rallye : « Il faut que j’apprenne la navigation. A part un stage d’une semaine où nous nous sommes entraînés à lire des road-books, je n’ai aucune notion. J’espère que d’ici aux étapes mauritaniennes, je serai revenu à leur hauteur (Antoine et Alan Morel) au classement général, car cela me fait un peu plus peur de me retrouver livré à moi-même là-bas ». En plus d’apprendre à lire, il faudra avant tout jouer la prudence.

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Robbie Allan : « J’avance à mon rythme »

A 66 ans, Robbie Allan est le plus vieux concurrent moto de ce Dakar. L’Ecossais découvre le Dakar avec des yeux d’enfant : « Je n’ai jamais vu quelque-chose d’aussi énorme, évoquait-il au soir du bivouac d’Er Rachidia. C’est le dernier grand challenge au monde. »
Ce père de trois enfants n’a pas eu trop de mal à avoir l’aval des siens. « Cela fait 42 ans que nous sommes mariés et que je le subis alors je ne peux que l’accepter », avoue sa femme. Sa plus jeune fille lui a tout de même dit qu’il s’agirait de « son premier et dernier Dakar ».
Frère de Vic Allan, quatre fois champion de Grande Bretagne de motocross, Robbie est un robuste qui a l’habitude des grandes épreuves sur terre comme sur route. « A nous deux, nous avons 95 ans d’expérience à moto ».

Venu à Lisbonne avec sa femme et son frère deux semaines avant le départ du rallye, le vieux Robbie, en bon Ecossais, a peaufiné sa préparation physique avec un bon bain de mer le jour de Noël. De quoi bien attaquer une épreuve qu’il a évoqué avec son légendaire compatriote Colin McRae, ancien champion du monde des rallyes engagé par Nissan sur le Dakar en 2004 et 2005. Les bons conseils du plus expérimenté des deux a en tout cas permis à Robbie Allan d’achever la troisième étape, la première en Afrique, en 223ème position (sur 236), à plus de trois heures du vainqueur. « Une mauvaise journée pour moi. Ça s’était bien passé au Portugal mais j’ai eu des soucis d’essence et j’ai perdu 1h30. Je suis dégouté parce que je chute au général », insistait l’ambitieux motard. « Mais je ne suis pas très content de l’attitude des pilotes auto. Certains ne sont pas très sympa. J’ai presque reçu un gros caillou en plein visage à cause d’une voiture qui me doublait. Je ne me souviens pas du numéro mais je reconnaitrai le véhicule. Et si je le trouve… »

La première spéciale marocaine est derrière lui mais les grosses difficultés arriveront en Mauritanie « J’avance à mon rythme, tout seul. J’arrive à me servir du road book mais je ne comprends rien au GPS ». La découverte du Dakar continue pour le sexagénaire, avant de monter sa tente pour profiter d’une courte nuit de sommeil…

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Chris Jones : « Ma femme me soutient totalement »

La plupart des privés sur le Dakar admettent aisément que le simple fait de se présenter sur la ligne de départ est un exploit en soi. L’obstacle le plus souvent cité est très certainement d’ordre financier. Suivi par le manque de temps. En privé, bon nombre de privés admettent aussi que le fait de convaincre sont partenaire de vie n’est pas une mince affaire. Chis Jones, un nouveau venu parmi les motards, semble être l’exception qui confirme la règle à ce sujet. "Pour être honnête, c’est ma femme qui a porté ce projet du Dakar a bout de bras. Tout a commencé il y a trois ans alors que nous terminions un voyage à moto nous menant des Etats-Unis vers le pointe méridionale de l’Amérique du sud. Nous regardions les images du Dakar à la télé et c’est elle qui m’a suggéré de tenter ma chance". Depuis lors, le couple a consacré un temps incalculable à la préparation de cette aventure pour enfin arriver à la ligne de départ. Chris dut avant tout peaufiner son pilotage off-road et ensuite préparer sa KTM Adventurer. "J’ai monté la moto moi-même et je la connais dans les moindres détails, ce qui peut s’avérer utile puisque mon camion d’assistance vient de tomber en panne et j’ai la sensation que je ne reverrai pas avant longtemps. Evidemment cela va rendre les choses beaucoup plus difficiles, et ça fait du bien de savoir que ma femme ne soutient totalement dans cette aventure".

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