Euromilhões Lisboa - Dakar 2007 : Dakar

Coma double la mise

La quatrième étape du Dakar a été marquée par le décès du motard sud-africain Elmer Symons, tombé au km 142 de la spéciale (voir communiqué spécial). En tête de la course, Marc Coma, pourtant parti dans la position difficile d’ouvreur de la piste entre Er Rachidia et Ouarzazate, remporte sa deuxième spéciale de l’année. Le tenant du titre prend du même coup avec autorité la tête du classement général à son compatriote et néanmoins rival Isidre Esteve Pujol. En autos, Jean-Louis Schlesser signe comme en 2006 une victoire de spéciale au Maroc au volant de son buggy, sans bouleverser la hiérarchie de la veille. La course camion a été nouvelle fois dominée par Vladimir Chagin. Grace à son 43ème succés en spéciale, le Russe possède plus de 24" d’avance au général.

Marc Coma a frappé un grand coup dans sa quête d’une nouvelle victoire sur le Dakar. Seul en tête pendant toute la course, le tenant du titre a avalé les premiers cordons de dune du rallye. Après une centaine de kilomètres, il possédait déjà 5’ d’avance sur ses principaux rivaux. Un avantage plus que doublé au passage du premier CP (km 230). Une fois les ergs engloutis, c’est avec 12’16’’ d’avance sur Isidre Esteve qu’il a franchi la ligne d’arrivée. Coma en profite pour prendre la tête du classement général moto avec 11’50’’ sur Esteve. A titre de comparaison, au même stade de la course et après une étape similaire il y a un an, Coma était déjà poursuivi par son ex-coéquipier, mais ne disposait que de 4’51’’ d’avance.

Cyril Despres comptait peut-être sur cette deuxième spéciale, qu’il débutait à une avantageuse 22ème position, pour combler son retard sur son rival annoncé. Mais le vainqueur 2005 s’est comme beaucoup de ses collègues prétendant au podium aventuré sur une fausse piste en première partie de course. Résultat, bien que le Français termine 3ème , il a passé près de vingt minutes de plus que Coma sur la spéciale. Son retard au classement général atteint des proportions inquiétantes, avec près de trois quart d’heure à rattraper sur un champion en pleine confiance, qui ne sera plus contraint de prendre de risques. Avec Isidre à 11’50’’ et Casteu à 24’20’’, une redistribution des cartes est même envisageable au sein du team Gauloises : qui est le porteur d’eau de qui ?

Arrivé à Lisbonne avec une seule voiture au sein de son team et de précieux sponsors en moins, il était difficile de savoir à quoi s’attendre de la part de Jean-Louis Schlesser dans la course autos. Un premier élément de réponse a été donné sur la route de Ouarzazate. Parti en 12ème position, le vainqueur de l’épreuve en 1999 et 2000 a dépassé huit véhicules avant de signer le meilleur chrono de la journée et décrocher son 14ème succès en spéciale. ‘Schless’ devance la Volkswagen de Carlos Sainz de prêt de 8’ et la Mitsubishi de Nani Roma de 8’05.

Deuxième jusqu’au CP 2 (km 309), un autre multiple vainqueur du Dakar, Stéphane Peterhansel a subi un sévère contre coup à une cinquantaine de kilomètres du but. Le Français a cassé son embrayage, il perd prêt de 26’’ sur le buggy bleu à l’arrivée. Au classement général, Carlos Sainz soigne une marge qui reste fragile sur ses rivaux, qu’ils roulent pour VW ou Mitsu. L’Espagnol possède 1’55 d’avance sur son coéquipier Giniel de Villiers, mais les cinq premiers se tiennent toujours en moins de 13’.

Dans la course camion, les jours se suivent et se ressemble en Afrique pour Vladimir Chagin. Après sa victoire hier à Er Rachidia, le pilote Kamaz a ajouté une 43ème victoire en spéciale à son prestigieux palmarès. Le Russe est à présent à sept longueurs du légendaire Ari Vatanen, recordman de victoires dans une même catégorie. Chagin a relégué son principal adversaire du jour, Hans Stacey (MAN), à 12’55 alors que Gerard De Rooy dans son GINAF a franchi la ligne avec prêt de 45’’ de retard. Au général Chagin possède 24’’ d’avance sur Stacey.