Euromilhões Lisboa - Dakar : Portraits

étape 14 - samedi 20 janvier 2007 | Tambacounda - Dakar

Liaison 124 km
Spéciale 225 km
Liaison 227 km
Total 576 km

Portraits

moto

Alan Morel : « Je maîtrise mieux le sujet »

Copyright A.S.O. / Amaury Sport Organisation

« C’est plus le Dakar à la papa », entend-on dire ça et là sur les bivouacs du rallye cette année. Alan Morel, lui, applique à la lettre la formule depuis le début de la course. Un an après être devenu, à 19 ans, le plus jeune quadiste à finir le Dakar avec la complicité, et même précisément dans les roues de son père, Alan s’est affranchi de la tutelle paternelle. Au départ de Lisbonne, les clauses du contrat passé entre les deux ne lui laissaient pourtant pas une telle liberté : « l’année dernière, il roulait derrière moi, pour découvrir et cette année c’est lui qui va rouler devant, pour apprendre la navigation. Mais nous continuons de rouler ensemble », expliquait Antoine Morel sur le ferry franchissant la Méditerranée.

Dès les premières étapes marocaines, le scénario a été chamboulé par la vision des progrès accomplis, des leçons assimilées lors de la précédente édition. L’année n’a pas été simple pour Alan, qui a été immobilisé pendant plus de deux mois suite à une chute à moto, et qui a enchaîné pendant l’automne avec une clavicule cassée à vélo. Mais une fois de retour en Afrique, les réflexes acquis ont permis à Alan de relever le défi de l’autonomie : « L’année dernière j’ai subi la course. Cette fois, je suis beaucoup plus à l’aise, je maîtrise mieux le sujet, je ne me sens pas perdu ». Plus rapide que son père, le petit oiseau a donc rapidement quitté le nid pour voler de ses propres ailes : « Je suis d’autant plus serein que je vois bien qu’il gère sa course avec sa tête. D’ailleurs, quand il sent qu’il ne peut pas faire tout seul, comme dans les étapes mauritaniennes, il m’attend. Maintenant il connaît les pièges et il sait s’en méfier », se félicite l’ancien.

Fier d’avoir managé avec efficacité l’apprentissage de son fils, qui s’est classé à une honorable 45ème position du classement moto dans l’étape de Kayes, Antoine Morel accepte avec bonheur la position du maître vite dépassé par l’élève : « Je me dis qu’il y a vingt-cinq ans de différence entre nous, et que si j’avais commencé à son âge, je serais certainement entrain de gagner la catégorie ». Sa mission d’éducateur est loin d’être achevée, puisque Kevin, le petit frère, qui a retrouvé toute sa famille à Tambacounda, boue déjà d’impatience à l’idée de disputer lui-aussi son premier Dakar… peut-être l’année prochaine.

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Didier Calvez : « Pas une seule étape sans problème »

Par la force des choses, Didier Calvez et Stéphane Sacchettini défendent une certaine idée de la victoire. Pas celle des médailles et des photos en une des journaux sportifs. Les récompenses que savourent ces deux Bretons sur le Dakar 2007 ont le goût de l’effort et de la galère à répétition : « C’est bien simple, nous n’avons pas eu une seule étape sans vrai problème depuis Lisbonne. Dès la première spéciale, nous avons fait l’erreur de ne pas mettre de pneus sable. En partant derrière, nous avons eu à affronter une piste pleine d’ornières, nous nous sommes retrouvés ensablés je ne sais combien de fois. Nous avons mis près de cinq heures pour faire les 117 km. Ensuite, nous avons logiquement été pris dans le cercle vicieux des attardés : tu pars tard, donc tu te retrouves derrière beaucoup de camions, le terrain est défoncé, tu roules plus de nuit… Quand tu rajoutes à cela les problèmes mécaniques, c’est complet », explique Didier.

Au fil des pannes et des spéciales, Didier et Stéphane ont fait une croix sur les heures de sommeil en même temps que sur le classement général. L’accumulation des soucis occasionne toutefois quelques moments de gloire, notamment à la fin de l’interminable étape de Tichit : « Au départ tout allait bien, mais rapidement la direction est devenue dure, puis l’embrayage a commencé à chauffer. Nous nous sommes arrêtés pour laisser refroidir, puis un camion nous a tractés pendant deux kilomètres pour nous sortir des dunes. Mais le problème de direction assistée n’était pas réglé et nous étions en pleine nuit. Quand nous sommes passés au CP3 tout le monde dormait, puis nous avons continué en sachant qu’il y avait une heure limite. J’avais mal aux bras, je transpirais et je ne savais pas si l’embrayage allait tenir. C’est le seul moment où j’ai douté, mais finalement nous sommes arrivés à 11 heures du matin. Juste le temps de prendre une road-book, faire le plein et prendre le départ de la spéciale suivant. Là c’est Stéphane qui a beaucoup conduit, car je m’étais pris un retour de volant dans le pouce, j’avais trop mal ».

Depuis, le sort continue de s’acharner sur eux, mais ces deux anciens motards, qui ont oublié d’être rancuniers, continuent dans la bonne humeur. Comme s’ils n’avaient pas perdu assez de temps, ils se sont aussi permis de sortir Yvan Muller et René Metge des dunes à la sangle. Un geste qui leur a valu le prix du fair-play : « Et à Nema nous sommes arrivés de jour pour la première fois. C’est aussi une grande victoire », rajoute Didier.

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Dominique Bas et François Fockenier : « On roule à notre main »

Au bivouac de Kayes, ils ont fait une entrée discrète, jeudi en fin d’après-midi. « On est arrivé à la ficelle et, sur la ligne, on a poussé la voiture pour ne pas prendre de pénalité » sourit François Fockenier, le co-pilote. Une rupture d’embrayage à 20 kilomètres de l’arrivée de la spéciale a retardé les représentants alpins dans leur marche en avant. "On a passé les vitesses à la volée et on a fini en 2" explique-t-il encore. Joindre le campement en étant tracté n’a pourtant pas entamé leur moral. Mieux, leur joie de participer au Dakar, est totale. « Je l’ai fait 15 fois comme assistance médicale et c’est mon premier comme concurrent. C’est vraiment sympa de passer de l’autre côté » avoue le responsable du service réanimation de l’hôpital de Briançon. « On le fait à notre main, tranquilles » rajoute Dominique Bas patron de la structure de raid aventures XDunes, dont c’est la deuxième participation après une 46ème place l’an dernier.

Les deux amis se sont lancés à l’assaut de la latérite, des dunes et des cailloux du Dakar avec une Mitsubishi L200 de base, conçue au Brésil. « On a sans doute la voiture la moins puissante de toutes. Une 2,5 litres, tout bête, qui développe 180 chevaux. Mais elle est très bien équilibrée. En fait, nous contribuons à la sa validation technique avant qu’une production spécifique soit lancée » détaille Dominique Bas. Le créneau visé : le client de raid aventure qui souhaite disposer d’un véhicule fiable et accessible économiquement. "Commercialement cette L200 devrait sortir à 80-85.00O euros."

Il y a chez les deux concurrents de la voiture 474 une placidité étonnante de vieux briscards. Assis à une table, devant leur camion d’assistance, ils savourent ce Dakar et leurs anecdotes. « On a bien passé les quelques dunes. Sans aucun souci, alors que plein de concurrents se sont tanqués » dit François. « On a eu un gros coup de calcaire lors de l’étape qui arrivait à Tichit : 36 heures sans dormir" rappelle Dominique. Mais le vrai coup de blues c’est le vol de la parabolique une nuit au Maroc. « Du coup tout notre plan de communication a été revu à la baisse » dit encore François Fockenier. « Je téléphone à ma femme qui fait passer les infos nous concernant. » Plus que la ficelle pour finir une étape un soir au Mali, c’est le lien téléphonique qui importe sur le Dakar.

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Syndiely Wade : « Cela fait chaud au cœur »

Syndiely Wade est de retour. Doublement. L’année dernière, la pilote sénégalaise avait fait l’impasse sur son unique rendez-vous dans le monde du rallye raid. Sa visite à l’hôtel Méridien, qui accueille l’arrivée des concurrents à Dakar, l’avait immédiatement convaincue de remonter un projet : « C’était une sensation étrange de les voir terminer le rallye, alors que je n’étais pas de la partie. Mais j’étais surtout contente de revoir tous ces gens que je commence à bien connaître. Je me suis rapidement motivée pour organiser ma participation cette année, et cette fois-ci j’ai décidé d’acheter une voiture et de m’occuper de la préparation, au lieu d’en louer une clés en mains comme les autres années. C’est une manière de s’impliquer un peu plus, du coup c’est une autre aventure », explique la revenante, qui roule donc depuis Lisbonne dans un 4x4 Nissan racheté à Abdou Thiam.

Pour sa quatrième participation au rallye, à chaque fois avec Pierre-Henry Desmazures comme copilote, Syndiely a immédiatement été confronté à des situations extrêmes : « Après 20 km de course, nous avons casé un moyeu, et cette première spéciale s’est terminée derrière notre camion d’assistance, tirés par une sangle. » Si la situation s’est sensiblement améliorée, le Maroc a aussi réservé des surprises à la fille du président du Sénégal : « Entre Er Rachidia et Ouarzazate, nous avons eu un souci avec la tête d’allumeur au quart de la spéciale. Au total, nous avons passé la plus grosse partie de la nuit à traverser un erg, pour arriver au petit matin. Mais entre temps, je me suis endormie sur la route dans la liaison et j’ai été réveillée par un poteau ».

Entre les frayeurs et les contre temps, Syndiely a tout de même réussi à traverser, sans encombres majeures, le Maroc, la Mauritanie et le Mali, pour effectuer son retour au pays, dans l’étape de Tambacounda : « Voilà, c’est fait, je suis de nouveau chez moi. Juste après la frontière, il y avait un comité d’accueil au départ de la spéciale, et encore pas mal de monde à l’arrivée. Cela fait chaud au cœur de voir que des gens se déplacent pour venir me voir ».

Après le rallye, qu’elle considère comme une parenthèse dans son calendrier chargé, Mlle Wade se consacrera à ses activités aussi nombreuses que variées, souvent en relation avec le monde du sport : « Je me suis occupé de communication pour les footballeurs sénégalais et pour le tour cycliste du Sénégal, je travaille aussi à la formation d’une sélection nationale de rugby. Mais j’ai aussi monté un défilé de créateurs sénégalais Paris, je me suis occupé d’organiser l’évacuation de ressortissants sénégalais l’été dernier pendant la guerre au Liban. Le Dakar, c’est mes vacances ».

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