étape 13 - vendredi 19 janvier 2007 | Kayes - Tambacounda
- Liaison 180 km
- Spéciale 260 km
- Liaison 18 km
- Total 458 km
Portraits
moto
Rowland Kirishima : « Une agonie constante ! »
Rowland Kirishima avait prévu d’attendre son quarantième anniversaire pour participer au Dakar. Pris par la passion et inquiet d’une éventuelle blessure, le Japonais de père écossais a avancé son rendez-vous avec le rallye : « Je ne pouvais plus attendre ». C’est donc sur une Yamaha 450cm3 que cet habitué des courses sur circuit s’est lancé en direction du Lac Rose. Une première dans la douleur. Sur le bivouac d’Ayoun El Atrous il avoue : « Je dois être le motard qui a le plus chuté de tout le Dakar ».
Avant le mythique rallye, Rowland s’est notamment préparé sur le rallye d’Egypte, terminant à une très honorable 28ème place : « Mais le ‘Pharaon’ est une ballade en forêt par rapport au Dakar. Je ne savais pas que ce serait aussi difficile, c’est une agonie constante. On ne peut jamais respirer. »
Lors de l’étape entre Atar et Tichit, Kirishima a vécu l’enfer repoussant sans cesse ses limites. « J’ai dû tomber au moins 20 fois lors des 50 premiers kilomètres. Je roulais ensuite de nuit avec le camion balai juste derrière moi. L’organisation voulait que j’abandonne, ils m’ont dit de m’arrêter pendant quelques minutes pour que je reprenne des forces… Et j’ai continué. A nouveau lors des 10 derniers kilomètre j’ai chuté une bonne vingtaine de fois en pleine nuit. En plus de cela, je n’avais plus de phare à cause d’un problème de batterie. Je roulais donc à la lampe frontale ».
Au lendemain de cette étape apocalyptique, ce photographe de profession, blessé à la jambe, n’ose pas se rendre à la tente médicale de peur qu’on l’oblige à abandonner…
Les leçons de courage sont nombreuses sur le Dakar, en particulier dans la famille des motards. Rowland Kirishima y ajoute la chance, celle d’avoir vu l’étape d’Atar réduite à cause de la mauvaise visibilité, ou encore celle de ne pas avoir dû aller jusqu’à Tombouctou. Avec un grand sourire il ajoute : « En tout cas j’en ai eu pour mon argent ! »
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Mike Hughes : « Le boomerang anglo-australien »
Au début, tout ce que Mike Hughes voulait, c’était venir sur le Dakar et faire la course sans trop de frais et aussi aisément que possible, pour se débarrasser du virus et tout oublier. C’était en 2001. « La première fois, j’ai loué une Honda XR400 dans le magasin de motos parisien, Challenge 75 et ils se sont chargé de mon assistance. A l’époque, le rallye durait 21 jours mais tout s’est magnifiquement bien passé. Je n’ai eu presque aucun souci, ni avec ma moto, ni avec mon pilotage et je suis arrivé au bout sans encombres. »
Voilà qui aurait dû mettre un point final à l’aventure, sauf que Mike avait encore soif de Dakar… « Bien que j’aie atteint l’objectif que je m’étais fixé, j’ai commencé à me demander ce que ce serait sur une plus grosse moto. » Même un déménagement du Royaume-Uni en Australie n’a pas suffi à mettre suffisamment de distance entre lui et le mythique rallye raid ; il est donc revenu en 2005 sur une KTM 660 pour abandonner juste après le jour de repos pour cause de problèmes mécaniques. Le boulot étant encore inachevé, Mike est revenu une troisième fois en 2006 mais n’a à nouveau pas pu finir la course pour cause de jambe cassée cette fois.
« J’ai fait les 50 km qui me séparaient du bivouac avec la fracture espérant que ce ne serait pas si grave mais une radio a confirmé mes craintes. » Cette année, jusqu’à présent en tout cas, tout se passe comme prévu et Mike commence à croire qu’il sera en mesure de se débarrasser de son démon du Dakar. « Avant le départ, je me suis dit que si j’arrivais à passer au travers de l’étape Nema – Nema je serait bon, et me voilà… Je dois dire toutefois que cette année a été très dure. En 2001, j’aurais pu continuer même après l’arrivée, c’était un jeu d’enfant comparé à cette année. 2006 était dur aussi mais je pense que c’est plus dur encore depuis que David Castera (le Directeur Sportif) prépare le road book. Ce qui est étrange, c’est que toutes proportions gardées, il n’y a pas eu autant d’abondons cette année qu’en 2001. J’y ai beaucoup pensé et je suppose que c’est parce que le profil des concurrents a changé. En 2001, il y avait beaucoup d’aventuriers, alors qu’aujourd’hui il y a bien plus de pilotes. »
Evidemment la question qui s’impose à Mike est : à supposer qu’il finisse cette année, reviendra-t-il ? « C’est pas le but. L’idée est de finir sur une grosse moto et de m’arrêter là. D’un autre côté, j’ai déjà regardé certaines des KTM 525 équipées rallye et je pense que je pourrais aller plus vite encore sur une moto comme celle-là… »
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Marc Dullum : “Je trouve mon équilibre de vie sur le Dakar”.
Marc Dullum n’a pas commencé la moto avant ses 36 ans ; pour lui c’est un moyen de se vider la tête après une dure journée au bureau. Puis il a entendu parler d’un petit rallye en Tunisie et a décidé de s’inscrire. C’était en 1998. Marc le reconnaît : « je n’avais pas la moindre idée de ce que je faisais mais j’étais mordu par le virus et j’ai décidé de me fixer l’objectif à long terme de faire le Dakar. » En 2003, après cinq ans d’entrainement et de collecte de fonds, il a pris le départ et terminé le Dakar à sa première tentative. En 2004, il est revenu avec la ferme intention d’améliorer sa place au classement final mais a dû abandonner à cause de problèmes mécaniques. « J’ai dû laisser ma moto sur la piste et je ne l’ai récupérée que 6 mois plus tard. Quand Etienne Lavigne m’a téléphoné pour me dire qu’ils l’avaient retrouvée et la renvoyaient en Europe j’étais aux anges ; on passe tellement de temps avec sa moto, qu’on finit par s’y attacher. »
En 2005 Marc était à nouveau de retour et a terminé sans trop de problèmes avant de revenir encore en 2006 comme reporter pour une télévision danoise. Et en 2007 il est à nouveau là chevauchant sa KTM adorée et s’occupant des reportages télé à son arrivée au bivouac. “Toute l’année, je travaille dur comme consultant dans l’industrie alors j’ai besoin de mon défi annuel du Dakar pour rester sain de corps et d’esprit. Le Dakar m’a aidé dans ma vie professionnelle. J’ai noué de nombreux contacts grâce au rallye et la course m’a enseigné tant de choses sur la motivation et la concentration. » Donc Marc sera probablement là en 2008 à nouveau. « D’une manière ou d’une autre, oui. Mais j’ai 45 ans maintenant et ça commence à faire mal quand je chute. J’ai regardé ces buggies monoplaces Gache et j’aimerais bien essayer au volant de l’un d’entre eux. »
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Antonio Ramos : « Moi, j’aide tout le monde »
« Moi, j’aide tout le monde. » Ne rappelez pas à Antonio Ramos qu’il est maintenant célèbre dans la caravane en étant devenu le porteur d’eau de Marc Coma, tenant du titre et leader de la course moto. Ne lui rappelez pas, parce qu’il porte en lui la philosophie du Dakar, et que, en fier hidalgo, il ne veut pas être réduit à une attitude opportuniste. « Je fais le Dakar à l’ancienne », dit-il pour solder tout malentendu. Le mécanicien de Murcia en est à son 11ème rallye raid, depuis 1996. S’il a accroché une jolie 22ème place en 2003 à son revers de blouson, il a surtout emmagasiné l’esprit de l’épreuve. « J’ai toujours aidé tout le monde. Tout le temps. Cette année au Maroc, c’était un Portugais. Puis lors de l’étape de Tichit, le Mexicain qui s’est blessé au pied…Sunny Irvine ! Il avait rompu une courroie. »
Antonio Ramos, 49 ans, est un type entier. Le genre qui ne triche pas. Grand et longiligne, il s’exprime d’une voix forte et dit faire le Dakar sur des convictions. Le reste de l’année, il ne pense quasiment qu’à cette course et se met en quatre pour donner des conseils ou faciliter des solutions techniques. Jordi Ingles, le petit Catalan de Santa Coloma, en témoigne : « Il m’a envoyé une pièce, en décembre, sans rien me demander. En me disant simplement de ne pas me tracasser pour le payer. » Tout cela, au bout du compte, crée un statut. Une petite renommée qui se répand vite dans les travées du bivouac et les pistes des spéciales.
Pas étonnant que Jordi Arcarons, le team manager de KTM Repsol, ait pensé à ce motard pour suppléer les abandons de Jordi Viladoms (7eme) et de Giovanni Sala (9ème). Un motard fiable, mécano de surcroît, et qui roule sur KTM : Antonio est très vite apparu comme le sauveur désigné de l’équipe Repsol et de Marc Coma, seul en course depuis Nema. Modeste et pudique, il ne s’étend pas sur cet accord passé avec Arcarons. Pour lui, c’est normal. Ce qui ne le serait pas serait de le réduire aux 6.000 euros pour une intervention, sur lesquels repose l’accord. Antonio a d’autres batailles. Celle de la reconnaissance, notamment. Il est un peu en pétard contre les médias de sa région. Trop habitués à son raid annuel, ils l’ont un peu délaissé cette année. « On ne me reconnaît pas à ma vraie valeur » dit-il, l’accélérateur à fond sur la fierté. La reconnaissance de ses pairs en tout cas, lui est acquise.
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