Euromilhões Lisboa - Dakar 2007 : Dakar

Sous le soleil de Lisbonne

Un an après avoir accueilli pour la première fois la caravane du Euromilhoes Dakar, Lisbonne s’est à nouveau mise à l’heure du plus prestigieux rallye du monde. Durant trois jours, les véhicules des 245 motards, 185 équipages en auto et 85 équipages en camion attendus, ainsi que leurs véhicules d’assistance, seront inspectés lors des vérifications techniques et administratives qui se tiennent au centre culturel de Belem.

Les rayons de soleil du jour, qui ont souhaitĂ© la bienvenue aux concurrents Ă  leur entrĂ©e sur le parking d’attente, Ă©taient pour l’essentiel rĂ©servĂ©s aux pilotes et copilotes du cru. Espagnols et Portugais Ă©taient en effet les premiers conviĂ©s pour les formalitĂ©s d’usage avant de prendre le dĂ©part. Le long dĂ©filĂ© des voitures et motos, ralenti comme l’exige la tradition par des contretemps de tous ordres, n’a pas encore permis aux curieux d’affiner leurs pronostics sur les futurs vainqueurs de la course, qui font encore route vers la capitale portugaise. Il a toutefois donnĂ© lieu Ă  quelques retrouvailles, notamment avec le quadruple vainqueur Ă  moto Edi Orioli, qui officie maintenant au volant d’un 4x4 Isuzu. L’Italien, qui fait notamment Ă©quipe avec l’ex-champion de WRC Markku Alen, partage avec le Finlandais des ambitions nettement revues Ă  la baisse : « Il faut surtout que nous allions au bout », clament en chĹ“ur les deux reconvertis.

Dans la catégorie des ex-vainqueurs, Bruno Saby, qui pilotait encore en 2006 un Race Touareg Volkswagen, est lui aussi contraint d’oublier pour cette année la bataille en tête de course. Le Grenoblois a simplement été missionné, tout comme l’Italien Micky Biasion, pour conduire une Fiat Panda jusqu’à Dakar. Le défi, qui ne manque pas d’originalité, est envisagé par la firme italienne comme le premier pas vers un engagement plus conséquent dans le rallye raid.

Sur deux-roues, c’est un des prĂ©tendants Ă  la victoire en 450 cm3, David FrĂ©tignĂ©, qui a fait passer Ă  la loupe des commissaires sa Yamaha en fin d’après-midi, Ă  l’heure de la dĂ©gustation des Pasteis de Belem, la pâtisserie locale recherchĂ©e de tous les concurrents. Bien qu’il se prĂ©sente avec un handicap de puissance par rapport aux KTM des Coma, Despres ou Esteve, FrĂ©tignĂ© refuse en tout cas tout complexe : « Je vise le podium », assure l’Aveyronnais, qui a dĂ©jĂ  terminĂ© 5ème en 2005.

Le programme de la deuxième journĂ©e des « vĂ©rifs » sera marquĂ© par le passage des tenants du titre dans les trois catĂ©gories : Marc Coma Ă  moto, Luc Alphand en voiture et Vladimir Chagin en camion.