6 janvier 2007 - 21 janvier 2007 | Lisboa > Portimao
- Total liaisons 4309 km
- Total spéciales 3606 km
- Total 7915 km
Communiqués
Le jour des flambeurs
L’ultime session des vérifications, la plus colorée et la plus surprenante de tout le triptyque lisboète, a été bouclée sur un nouveau record de participation pour le Dakar : 231 motards, 14 quads, 181 équipages en voiture et 85 en camions, prendront le départ avec l’ambition de parcourir les 7915 kilomètres qui mènent à la ligne d’arrivée finale sur les rives du Lac Rose le 21 janvier prochain.
La troisième journĂ©e des « vĂ©rifs », celle de la clĂ´ture des comptes, est aussi celle des challengers aux dents longues. Alors que les favoris patentĂ©s avaient dĂ©filĂ© en rangs bien disciplinĂ©s la veille, les rebelles en tous genres ont dĂ©clarĂ© leurs intentions de bousculer la hiĂ©rarchie imposĂ©e. Les plus empressĂ©s, qui sont aussi les plus crĂ©dibles en la matière, se sont prĂ©sentĂ©s derrière Sven Quandt, team manager de BMW X-Raid. Les trois pilotes qui disposent du tout nouveau X3 revendiquent tout simplement une place dans le Top 5, oĂą l’on sait que les places seront particulièrement chères cette annĂ©e. Après tout, Jutta Kleinschmidt, victorieuse en 2001, Nasser Al Attiyah et Guerlain Chicherit, 9ème du gĂ©nĂ©ral et vainqueur de la dernière spĂ©ciale en 2006, ont tous les trois de sĂ©rieux arguments Ă faire valoir.
Insoumis par vocation aux pouvoirs établis, Jean-Louis Schlesser, qui reste quoi qu’on en dise le dernier à avoir maté les Mitsubishi, en 1999 et 2000, a présenté avec fierté au parterre de photographes la dernière née de ses ateliers. Volontiers provocateur, l’ex-pilote de F1 a détaillé les transformations apportées à son célèbre buggy bleu, qu’il imagine bien sur le podium à Dakar.
En regardant autour de lui les files de voitures postĂ©es sur le parc d’attente, Schlesser pouvait dĂ©jĂ retirer une certaine fiertĂ© d’avoir travaillĂ© depuis de nombreuses annĂ©es Ă la promotion des buggys deux roues motrices. Cette annĂ©e, ce sont au total vingt-quatre engins « faits maison » qui s’élanceront de Lisbonne avec la perspective de faire la diffĂ©rence dans les dunes grâce Ă une technologie gĂ©nĂ©ralement adaptĂ©e au sable. Parmi eux, « Schless » est l’inspirateur direct des buggys monoplace prĂ©parĂ©s par Philippe Gache. L’idĂ©e de base, qui consistait Ă sĂ©duire en produisant une machine hybride entre la moto et la voiture, a notamment attirĂ© Philippe Monnet, qui fait son retour sur l’épreuve après sept ans d’absence. Les cinq solitaires engagĂ©s sous la bannière Gache ont presque failli gagner le concours d’onomatopĂ©es provoquĂ©es chez les spectateurs portugais, remportĂ© par le pilote martiniquais Simon Jean Joseph, apparu au volant d’une superbe crĂ©ature dĂ©jĂ surnommĂ©e la « sauterelle rose ». Reste Ă voir l’état dans lequel le bel insecte se prĂ©sentera Ă Dakar.