Depuis sa création en 1978, le Dakar inspire le rêve et la passion. Course mythique, ce rallye est devenu dès sa première édition un véritable phénomène de société. Depuis lors, nourri par l'esprit d'aventure et la passion de ses valeureux acteurs, le Dakar est resté fidèle à ses valeurs fondatrices : au cœur de l'Afrique, une compétition sportive unique vécue par tous, amateurs et professionnels, comme une expérience humaine hors du commun.


 UNE COMPÉTITION SPORTIVE DE RENOM

Né du pari fou d'un homme, Thierry Sabine, la course s'est rapidement structurée et s'est dotée de règlements spécifiques, créant une discipline nouvelle : le Rallye-raid.

Compétition rigoureuse et sélective, le Dakar a su attirer les grands noms des sports mécaniques qui, à l'image de Jacky ICKX, Ari VATANEN, Bruno SABY, René METGE, Stéphane PETERHANSEL, Jean-Louis SCHLESSER ou Cyril DESPRES lui ont donné ses lettres de noblesse. Le DAKAR a su également séduire des personnalités du sport (Luc ALPHAND, Isabelle PATISSIER…) et du show-biz (Johnny HALLYDAY, Claude BRASSEUR…).

Les champions de la discipline ont entraîné dans leur sillage des constructeurs automobiles de renommée mondiale (Porsche, Peugeot, Citroën, Nissan, Mitsubishi, Volkswagen, BMW, Toyota, Yamaha, Cagiva, KTM, Honda…). Comme les plus grandes épreuves, le Dakar a aussi engendré ses propres champions, tels ROMA ou MASUOKA reconnus aujourd'hui comme les meilleures pilotes de leur génération.


 UNE EXPÉRIENCE HUMAINE HORS DU COMMUN

Au-delà du verdict sportif, par-delà les résultats bruts livrés par les chronomètres, tous les concurrents du Dakar, qu'ils soient amateurs (80% des concurrents) ou professionnels, partagent des instants privilégiés, des sensations fortes, des moments inoubliables, bref, une histoire commune qui les unit pour la vie.

Une fois le rallye parvenu à son terme, les galères ne sont plus que de bons souvenirs et autant de bonnes raisons de revenir l'année suivante.


 UNE RENCONTRE AU CŒUR DE L'AFRIQUE

Cette rencontre passionnelle trouve ses origines dans :

• la diversité des paysages traversés (cimes enneigées du Haut Atlas au MAROC, les dunes de LYBIE, les oasis où fleurissent fleurs et palmiers en TUNISIE, les terres rouges du MALI, les spectaculaires franchissements de rivières au SÉNÉGAL ou l'arrivée aux pieds des Pyramides),
• l'accueil des populations rencontrées,
• la traversée de lieux devenus mythiques.

LE DAKAR EST LA SEULE ÉPREUVE DE SPORT MÉCANIQUE D'ENVERGURE INTERNATIONALE

• Mélangeant de façon massive des autos, des motos, des quads et des camions (en moyenne 400 véhicules en compétition).
• Intégrant des professionnels (20%) et des amateurs (80%).
• Traversant un continent, l'Afrique (21 pays africains différents traversés en 27 éditions).
• Enfin, le Dakar est la seule épreuve au monde qui permet de se mesurer aux stars des sports mécaniques (Stéphane PETERHANSEL, Cyril DESPRES, Colin MC RAE…).