A morte de um jovem guineense, atropelado por uma equipa do rali no percurso da especial, mergulhou, novamente, a caravana numa grande tristeza.

Na corrida de motos, a etapa foi ganha por Giovanni Sala (KTM – nº6) mas Marc Coma (KTM – nº2) continua a liderar a classificação geral. Nos carros, Luc Alphand (MIT – nº302) alcança o seu segundo sucesso consecutivo e torna ainda mais confortável a sua posição de líder da classificação geral. Não houve alterações no comando da categoria de camiões, sempre dominado por Vladimir Tchaguine (KAM – nº508) apesar de Hans Stacey (MAN – nº524) ter ganho, uma vez mais, a vitória de etapa.

Hans Stacey continua a ser o mais rápido. No CP2, onde já passaram os três camiões do comando, Stacey regista uma vantagem de 13’24’’ sobre Kabirov e 29’51’’ sobre Tchaguine.

Hans Stacey registou o melhor tempo intermédio no CP1, com 13’56’’ de vantagem sobre Firdaus Kabirov e 30’10’’ sobre Vladimir Tchaguine.

Luc Alphand, que ontem venceu a etapa de Labé, repete hoje o seu sucesso com 50’’ de vantagem sobre Sainz, 1’42’’ sobre Villiers e 10’19’’ sobre Bruno Saby. Luc Alphand mantem o comando da classificação geral com 22’13’’ de avanço em relação a Giniel de Villiers.

Luc Alphand continua a ser o mais rápido, após a passagem de 4 carros pelo km 305, com uma vantagem de 1’24’’ sobre Villiers, 2’40’’ sobre Sainz e 10’08’’ sobre Bruno Saby

Giovanni Sala ganha a sua primeira vitória de etapa no Dakar 2006. O italiano te, assim, uma vantagem de 3’12 sobre Despres, 3’32’’ sobre Duclos e 4’35’’ sobre Marc Coma. O espanhol conserva a liderança da classificação geral com 31’16’’ de avanço sobre Despres.

Giovanni Sala realiza o melhor tempo após 350 km de corrida e regista, ao passar no CP2, um avanço de 2’20’’ sobre Duclos, 2’57’’ sobre Marc Coma e 3’21’’ sobre Cyril Despres.

Luc Alphand consegue o melhor tempo intermédio no CP1, com 2’29’’ de vantagem sobre Villiers, 4’57’’ sobre Sainz, 7’35’’ sobre Saby e 12’45’’ sobre Magnaldi. Guerlain Chicherit, que tinha saído para a especial imediatamente atrás de Alphand, passou o CP1 com 23’54’ de atraso.

O brasileiro Jean de Azevedo, que estava no 8º lugar da classificação geral, caiu algumas centenas de metros depois da partida da especial. Azevedo sofreu alguns ferimentos sem gravidade e está já sob os cuidados da equipa médica do rali.

Giovanni Sala, que viu ontem Chris Blair aproximar-se perigosamente na classificação geral, aumenta, com as diferenças verificadas no CP1, as suas possibilidades de conservar o seu 3º lugar na geral. A sua vantagem sobre o americano é de mais de 26’’.

Depois da passagem das primeiras 14 motos, é Marc Coma que continua a registar o melhor tempo, com 30’’ de avanço sobre Despres, 2’30 sobre Duclos , 3’58’’ sobre Sala e 6’07’’ sobre Frétigné.

O comando da corrida de carros encontra-se no km 150, com Luc Alphand a abrir a pista. Guerlain Chicherit, que saiu da 2ª posição, tenta recuperar uma parte do terreno que o separa do líder da classificação geral. Villiers continua em 3º, na mesma posição em que saiu de Labé.

Cyril Despres, que saiu, esta manhã, da primeira posição, já passou o CP1, com Marc Coma 30’ atrás. Chris Blais que passou o CP1 na terceira posição, está a 9’25’’ de Marc Coma.

A primeira motard da classificação geral já não está na corrida. Ludivine Puy, que caiu no km 13, sofreu um traumatismo craniano e um ferimento na perna, sem grande gravidade. A piloto da equipa Euromaster foi transportada de helicóptero para Tambacounda, de onde será depois transferida para um hospital em Dakar. No Dakar 2005, na sua primeira participação, Ludivine tinha sido a mais rápida das motards. À saída de Labé, estava classificada em 41º.

Um camião, uma quad e doze carros ainda estão na estrada para Labé.

Henri Pescarolo, que fez três capotanços na especial, conseguiu finalmente avançar mas não cruzou, ainda, a linha de chegada da especial. O seu buggy está muito danificado.

É na oficina da BMW R-Raid que se vêem mais pilotos a trabalhar pessoalmente nos seus carros. Alfie Cox verifica que a reparação da suspensão traseira direita, feita durante a especial, aguentou bem a prova. Alfie aproveita para verificar a rótula e os travões. Guerlain Chicherit, 2º na etapa do dia, vai se deitar depois de ter substituído a embraiagem, um problema recorrente no seu carro. “Amanhã espero conseguir atacar de novo para tentar ganhar a minha primeira vitória de etapa. Mas se o terreno for muito mau, vou andar com calma. Quero, em absoluto, chegar a Dakar”.

Na Volkswagen, Kris Nissen supervisiona os trabalhos nos carros de Miller (um problema na rótula traseira direita) e de Sainz (travões), e faz um primeiro balanço a três dias do final: “Hoje tivemos muita sorte. Agora vamos tentar pressionar Luc Alphand e logo veremos o que acontece. Em todo o caso, já estamos satisfeitos com este Dakar porque estamos a ter um bom desempenho”.

Stéphane Henrard, piloto de um Wolkswagen Race Touareg, versão 2005, foi obrigado a aceitar o seu terceiro abandono consecutivo do Dakar:”tivemos uma fuga de óleo e andámos muito devagar durante toda a especial, mas ao chegarmos ao acampamento o motor estava gripado. Estou verdadeiramente desolado”.

Não falta trabalho na oficina da Mitsubishi. Embora os carros de Nani Roma e Luc Alphand não tenham sofrido muito durante o dia de ontem, o de Stéphane Peterhansel está seriamente danificado. Dominique Serieys, o director da equipa, supervisiona os trabalhos: “há muito trabalho a fazer, vamos aqui ficar até de manhã. Mas o carro vai estar pronto, de certeza”.

Apesar dos rumores que indicavam um abandono, Luc Pagnon chega ao acampamento. O marselhês mais popular da caravana viveu uma longa jornada, mas ainda aqui está: “parti uma suspensão no km 150 da especial. Reparei-a com um arame e continuei, assim, os restantes 600 km, a 20 km/h. Tudo isto é uma história de vontade”. Ao encostar a sua moto, Luc encontrou seis colegas que estão prontos a ajudá-lo para que ele possa fazer as reparações e continuar o rali.

Henno Van Bergeik é uma das atracções. Este holandês saiu de Lisboa montado numa Yamaha 500 XT e já está habituado a passar as noites a fazer a mecânica da sua moto. Henno está em boas condições para conseguir o seu objectivo e a sua chegada, ontem, a Labé assim o demonstram:”Acabo de fazer tudo o que era necessário na moto, está perfeita. É a primeira vez que vou poder descansar um pouco”.

As etapas de montanha também existem no Dakar. As possibilidades oferecidas pelo terreno guineense permitem aos concorrentes algumas travessias de desfiladeiros. Não na primeira parte da especial que vai ser disputada, essencialmente, em pistas que são simultaneamente rápidas e sinuosas. Será no segundo terço da etapa que a caravana abordará o relevo com um terreno típico do trial e alguns charcos para atravessar. A última parte, já em terras senegalesas e, precisamente, no parque de Niokolo-Koba, será mais rápida, mas com mais ciladas, por causa das árvores e das pedras.

A luta pela vitória final continua a estar na actualidade nestas etapas onde é difícil ir buscar a vitória e onde tudo se pode perder. Foi o que aconteceu hoje a Stéphane Peterhansel. E não restam dúvidas de que Giniel de Villiers, que está a 20 minutos do patrão da corrida, Luc Alphand, estará a torcer para que ele cometa um erro.