Cyril Despres (KTM-nº1) ganha a sua quarta especial do ano no Dakar mas a classificação geral continua a ser dominada por Marc Coma (KTM – nº2). A corrida de automóveis, nesta especial guineense, foi bastante mais atribulada uma vez que Stéphane Peterhansel (MIT – nº300), que perdeu bastante tempo, cede o comando do rali a Luc Alphand (MIT – nº 302), igualmente o vencedor do dia. Nos camiões, Vladimir Tchaguine (KAM – nº 508) continua a ser o mestre da corrida apesar da vitória da etapa ter ido para Hans Stacey (MAN – nº 524).

Henri Pescarolo, que capotou três vezes perto do km 330, está a reparar o seu carro e vai tentar voltar a partir.

Os mecânicos do seu camião de assistência levaram um quarto de hora a reparar o seu Mitsubishi. Peterhansel tem ainda cerca de 40km a percorrer até cruzar a linha de chegada.

O camião de assistência chegou, finalmente, ao pé de Peterhansel e as reparações já começaram.

Hans Stacey alcança a sua quarta vitória de etapa com 12’26’’ de avanço sobre Firdaus Kabirov e 19’36’’ sobre Vladimir Tchaguine, que continua a liderar a classificação geral.

Henri Pescarolo teve um acidente no km 330 da especial. A equipa está bem mas o buggy está fora de corrida.

Stéphane Peterhansel voltou a parar, 6km depois de ter passado no CP2 com uma hora de atraso em relação a Luc Alphand, vencedor do dia e novo líder da classificação geral.

O duplo detentor do título voltou a correr nesta especial. Contudo, já não está no comando da classificação geral e é provável que perca também em relação a Giniel de Villiers…

Parado no km 278, a seguir à saída de uma estrada, Stéphane Peterhansel trabalha no seu carro para não ter que esperar pelo seu camião de assistência e tentar seguir com apenas duas rodas motrizes. Neste momento, já perdeu o comando da classificação geral a favor do seu colega de equipa Luc Alphand, vencedor da especial do dia.

Luc Alphand conquista a sua primeira vitória de etapa no Dakar 2006, com 56’’ de avanço sobre Guerlain Chicherit e 3’21’’ sobre Giniel de Villiers. Stéphane Peterhansel, que continua parado no km 278, está prestes a perder o comando da classificação geral.

Não há grandes alterações na hierarquia do rali, com Marc Coma a manter a sua vantagem de 32’39’’ sobre Cyril Despres. Em contrapartida, Carlo de Gavardo que perdeu bastante tempo depois de ter “afogado” o motor da sua moto à passagem de um charco, perdeu o 5º lugar para o americano Chris Blais, em 3º na especial do dia. Blais poderá, mesmo, recuperar o 4º da geral uma vez que Pal-Anders Ullevalseter passou no CP2 cerca de 45 minutos depois de Despres.

O líder da classificação geral Stéphane Peterhansel está parado no km 278. Parece que terá ambatido numa árvore e está a reparar o seu Mitsubishi Pajero Evo 4. E o tempo a passar…

Os carros de Giniel de Villiers e de Luc Alphand já cruzaram a linha de chegada da especial.

Foi Luc Alphand que conseguiu o melhor tempo no CP2 mas tem agora atrás de si, na classificação intermédia, Guerlain Chicherit a 2’45’’. Giniel de Villiers está a 3’18’’, Bruno Saby a 5’39’’ e Sainz a 11’53’’.

O espanhol Marc Coma perdeu um pouco do seu avanço mas continua a deter uma vantagem de 32’39’’ sobre Cyril Despres.

O detentor do título conquista a sua 4ª vitória de etapa no Dakar 2006, com uma vantagem de 1’45 em relação a Marc Coma e 2’’29 em relação a Chris Blais.

O líder da classificação geral foi o primeiro e único, até ao momento, a cruzar a linha de chegada.

Na passagem pelo km 125, é, de momento, Luc Alphand aquele que regista o melhor tempo intermédio, com 1’17’’ de vantagem sobre Saby, 2’20’’ sobre Villiers, 3’43’’ sobre Chicherit e 7’54’’ sobre Sainz.

Alfie Cox, que ficou algum tempo parado no km130 para reparar a sua suspensão traseira direita, voltou a parar alguns quilómetros mais à frente, aparentemente, devido a um problema de motor.

Cyril Despres consegue o melhor tempo no km 294, com 1’49’’ de vantagem sobre Marc Coma e 2’30’’ sobre Chris Blais.

Até ao momento, Marc Coma foi o único a ter passado no km 294…

O sul-africano Alfie Cox está parado no km 130 a reparar a roda traseira direita do seu BMW X3.

O chileno Carlo de Gavardo passou no CP1 com um atraso de cerca de 40’ sobre o tempo de Cyryl Despres porque, um pouco antes, tinha "afogado" o motor da sua moto na passagem de um charco.

Giniel de Villiers, vencedor da etapa de ontem e o primeiro a partir, continua a comandar a corrida de carros que está, neste momento, nas imediações do km 110.

Durante o dia de ontem foram realizadas quatro evacuações de concorrentes para os hospitais: uma perna partida, um traumatismo da coluna dorsal, um dedo partido e um traumatismo facial. “O que é espantoso, é que, pela primeira vez, socorremos mais pilotos de quatro rodas do que motards. No total fizemos umas sessenta intervenções, o que nos obrigou a ir, ontem, duas vezes ao hospital de Bamako”, explica um dos membros dos serviços médicos.

Cyril Despres regista o melhor tempo no km 215 da especial, com menos 1’41’’ que Jean de Azevedo e menos 1’46’’ que Marc Coma

Dois carros e dois camiões faltam à chamada, enquanto as motos começam já o seu caminho em direcção à Guiné.

O japonês Asaga, que no ano passado foi o vencedor na categoria de veículos de produção, cometeu uma falta redibitória na especial. O seu Toyota ficou seriamente danificado e é necessária a substituição completa da ponte, uma modificação que faz com que Asaga passe automaticamente da Categoria T2 para a T1.

Enquanto nas oficinas das grandes equipas já se fazem os últimos preparativos, o buggy de Philippe Gache ainda está a ser alvo de grandes operações, já que ficou seriamente danificado devido a um choque com uma árvore: “o chassis tubular foi atingido e é muito difícil arranjá-lo. Não temos muito mais tempo e não tenho a certeza de conseguirmos tê-lo pronto antes da partida”, diz-nos a sua assistência.

Henno Van Bergeik lançou-se no desafio de conduzir uma velha Yamaha 500 XT até Dakar. O projecto começa a tomar forma, mas o piloto holandês, que faz sensação quando chega ao pé das malas das motos, está no limite das suas forças:”Ontem, recusei várias vezes subir para o camião vassoura, mas estou muito cansado. Para chegar aqui, tive que parar três ou quatro vezes para dormir durante o percurso de ligação. Hoje, fiz uma pausa numa quinta, onde comi e até tomei um banho. É por isso que estou a chegar tão tarde. Agora, tenho que me atirar à manutenção do motor, à mudança de óleo e dos filtros.”

Perto das malas das motos, o espanhol Amador Ferrer ajuda o venezuelano Francocsco Gomez a reparar a sua moto. Para Gomez, tal como acontece com Frétigné, esta é a terceira vez que parte e substitui o motor.

O carro nº 309 de Mark Miller e o camião 513 de André de Azevedo regressam dos testes efectuados no exterior do acampamento.

Alex é o mecânico de Guillaume Floirac. Enquanto Guillaume dorme, o seu fiel companheiro ocupa-se de tudo: “mandei-o para a cama porque ele tem que se levantar às 3h00 da madrugada. Estou a rever os níveis e os filtros para que não surjam problemas. É uma questão de prevenção, um complemento da enorme revisão que fizemos em Nouakchott durante o dia de descanso”.

O percurso na Guiné far-se-á sem os camiões de assistência T5. Na VW, tal como nas outras equipas, tratam de preparar o melhor possível os veículos para que eles possam rodar dois dias com um mínimo de manutenção. Enquanto o carro de Bruno Saby volta de um pequeno teste, todos os outros estão a ser submetidos a uma revisão geral: “estamos a fazer um trabalho de prevenção para que os pilotos não tenham que substituir nada amanhã. Carlos arrancou, praticamente, um roda traseira durante a especial. Vai ser preciso substituir tudo.”

Na Volkswagen, o dia foi muito bom para Giniel de Villiers mas não se pode dizer o mesmo em relação a Jutta Kleinschmidt, que não passou além do km 12 da especial. O seu camião de assistência não pode fazer nada perante a grandeza do estrago sofrido pelo seu Race Touareg II após ter embatido numa árvore. Provavelmente, Jutta seguirá fora de pista até Dakar onde se encontrará com os seus colegas de equipa.

Este regresso à Guiné, que o Dakar não visita desde 1996, dará oportunidade aos pilotos para se testarem numa etapa de puro mato. Os grande troços de pistas estreitas vão tornar complicadas as ultrapassagens. A pilotagem será, por isso, muito técnica, nomeadamente nas numerosas passagens de pequenos cursos de água onde os motards poderão arriscar-se a tomar uns banhos inesperados. Nos troços rápidos, os co-pilotos deverão ter uma máxima atenção: pequenos buracos e relevos de todo o tipo serão capazes de pregar sérias partidas aos mais distraídos.

Nas motos, este género de percurso poderá ser conveniente para os enduristas mais experimentados. Os portugueses Ruben Faria e Hélder Rodrigues, que se destacaram no início do rali e depois se tornaram mais discretos, podem ter aqui uma oportunidade de brilhar. Nos carros, as dificuldades de ultrapassagem darão vantagem àqueles que partirem à frente. Parece que Giniel de Villiers e Carlos Sainz, os dois primeiros a sair para a especial, dispõem, simultaneamente, de um estilo de pilotagem e de carros que se adaptam bem a este perfil.