Por decisão dos oficiais da prova, os cinco camiões da contructora holandesa DAF foram impedidos de participar da 28ª edição do Dakar. Os pilotos envolvidos são: Hans Bekx (n° 502), Gerard De Rooy (n° 504), Jan De Rooy (n° 506), Marcel Van Vliet (n° 523) e Hugo Duisters (n° 529).

De acordo com o relatório técnico dos oficiais, os competidores destes veículos não têm os documentos apropriados. Por este motivo, um júri de oficiais decidiu, após conversar com os competidores, que baseado em parte do artigo 25.4 do regulamento, bem como em todo o artigo 25P1, « todo o veículo que não estiver em conformidade não pode ser liberado para participar do rali (decisão do júri de oficiais desportivos) ». O artigo 25P2 B também deve ser levado em consideração. Esta decisão foi anunciada para os competidores às 15h20 e eles agora têm uma hora para apelar.

"Nestes últimos anos, fui muito cuidadoso porque as Mitsubishis eram de facto melhores do que os demais. Mas este ano, estaremos na competição. Trabalhamos no buggy durante toda a temporada. Fizemos testes extensivos e acredito que estamos prontos. O facto de que temos três carros com Magnaldi e Servia é uma boa notícia porque posso me concentrar em atacar. O retorno da navegação real também é interessante e irá mudar bastante as coisas. O deserto é aberto, e assim é a corrida. P espírito do Dakar está de volta e estou feliz com isso, especialmente se puder capitalizar em cima disto."

Sozinho contra todos. Ou quase... David Frétigné será mais uma vez um dos maiores rivais dos pilotos da KTM em sua moto oficial da Yamaha. "Estou ansioso por começar a corrida e entrar no ritmo do rali. Trabalhamos bastante na moto para aprimorar a posição de pilotagem, o conforto, para que eu me sinta mais descansado. Não acredito que a nova regra relativa à velocidade irá mudar a corrida. No entanto, acredito que o evento será vencido graças à navegação. Gosto de tomar iniciativas e não tenho medo de arriscar. De qualquer forma, farei o meu melhor e espero chegar ao pódio."

"É óptimo. Tenho muita sorte em guiar para a Mitsubishi, que me deu um carro practicamente perfeuto em uma equipa perfeitamente preparada para sua 24ª aparição no rali. Esta estabilidade é perfeita porque todos sabem o que precisam fazer. Nestas condições, o único factor decisivo é o piloto. Mas melhorei bastante graças à minha boa temporada na Taça do Mundo e as minhas duas primeiras vitórias na Tunísia e em Portugal. Ganhei bastante confiança, e agora é a hora de fazer a diferença no Dakar. Obviamente, a competição deverá ser dura com a VW, que diminuiu a diferença entre nós, e também a Schlesser, que tem os automóveis mais velozes. Mas não se esqueçam de meus companheiros de equipa! Entre nós, o clima é óptimo, somos um verdadeiro grupo de amigos e embora todos esperemos vencer, há muito respeito entre nós. Que vença o melhor..."

"É verdade que a Volkswagen trabalhou duro e deve aproximar-se de nós na competição. Mas não nos preocupamos com o que eles fizeram e nosso carro foi aprimorado e deve ser ainda melhor, então tudo deve correr bem. Além disto, passamos bastante tempo juntos e a atmosfera é excelente entre nós. Todos nós temos o mesmo automóvel, mas há um real espírito de equipa e isto pode vir a ser um factor decisivo caso haja problemas. De facto, se eu não vencer, ficaria feliz se um dos meus companheiros de equipa o fizer. Esta largada em Portugal é mesmo óptima, em primeiro lugar porque o sol está a brilhar, mas também porque este ano teremos uma verdadeira corrida na Europa, e não somente ligações e especiais curtos."

Elegantemente vestido no vermelho e preto oficiais da equipa Mitsubishi, Nani Roma parecia extremamente relaxado e concentrado antes de enfrentar as verificações. "Mal posso esperar para partir", admitiu o espanhol, que recentemente passou por uma semana de treinamentos com toda a equipa em Douarnenez (França). Ele irá começar o seu segundo Dakar sobre quatro todas sem a menor pressão, explicando que "somente a corrida irá decidir as tácticas.Em um Dakar, a estratégia pode rapidamente perder a importância. Minha experiência sobre quatro rodas apenas começou. Tenho que aprimorar meu ritmo de corrida e continuar a aprender."

O piloto de Castellón chegou para as verificações atrás do volante de sua BMW X5: o único deste modelo da equipa alemã este ano, uma vez que os outros três veículos são X3s. "O novo automóvel X3 é muito mais potente. Trabalhou-se bastante para diminuir o peso do veículo. Mas como não tive a oportunidade de testar o carro, preferi participar com este modelo que conheço bem." Monterde, no entanto, sente-se ambicioso e quer chegar entre os dez primeiros. "É a corrida para mim. Gosto de maratonas e sou geralmente melhor na segunda semana."

O homem que muitos chamam de "Tio" do Dakar irá começar seu 24º rali consecutivo aos 64 anos de idade. Yoshimasa Sugawara também é o único competidor do Dakar a ter participado da corrida em todas as três categorias desde 1983. "O objectivo é vencer a categoria 10L. Nosso camião não é poderoso o suficiente para competir com a equipa Kamaz, então estarei a guiar com a minha cabeça. Seria óptimo um dia vencer a corrida de camiões. Quanto aos camiões De Rooy, se eles não puderem participar, lamentarei por eles e pelo evento de camiões, mas as regras existem para serem respeitadas. É isto que fazemos com a Hino. Meu interesse é começar a corrida com um camião padrão que não tem nada a ver com alguns protótipos."

Novamente este ano, André de Azevedo começará o Dakar com a ambição de terminar entre os cinco primeiros camiões na classificação geral. Ele de facto efectuou diversas modificações em seu camião Tatra a fim de evitar os "soluços" que o forçaram a abandonar a prova no ano passado. "Estou muito feliz por começar a corrida em Portugal. As duas primeiras etapas devem ser velozes e permitir-nos ter certeza de que as mudanças que fizemos nos camiões foram boas. Encurtamos os chassis em 54cm e diminuímos o peso do camião em 400kg para uma transmissão mais eficiente. Se tudo correr bem na Europa, iremos ganhar confiança e isto é importante para alcançarmos o nosso objetivo de terminar entre os top 5. Além disto, as novas regras de navegação irão adicionar um algo mais à prova. Espero que minha experiência como um ex-motociclista ajude."

Vencedor da competição Volant Dakar no ano passado, o que permitiu-lhe começar a corrida em um Bowler, Guerlain Chicherit está de volta nesta edição como um dos pilotos oficiais da equipa BMW X-Raid. Suas ambições são obviamente maiores, mas o francês ainda tem muito a aprender e quer preparar-se para o futuro. "Muitas coisas mudaram comparadas ao ano passado. Tive a sorte de juntar-me a uma equipa de ponta com grandes ambições. Temos um carro bastante potente e deveras semelhante ao que guio em ralis de estrada. Acredito que fizemos tudo o que é necessário para aprontar o carro para a largada. O automóvel é óptimo, estamos fisicamente bem e estudamos as novas regras com Mathieu (Baumel). Não temos razões para preocupar-nos. De qualquer forma, estava a esperar por este momento pelos últimos seis meses. Mas posso esperar pela largada."

Os primeiros grandes nomes a aparecer no estacionamento para as verificações foram os rapazes da BMW X-Raid boys, quatro veículos com a clara intenção de dar trabalho às equipas Mitsubishi e Volkswagen. Provavelmente o mais rápido e promissor dos pilotos da X-Raid, Nasser Al Attiyah parecia ansioso para começar a batalha. O qatari, que terminou em 10º no seu primeiro Dakar em 2004 e era o terceiro quando abandonou a corrida no ano passado, acredita que sua X3 tem um grande potencial. "O carro não tem nada a ver com o do ano passado. É muito melhor, muito mais veloz. Eu realmente acredito que posso conquistar um grande resultado desta vez." Al Attiyah irá de facto guiar um novo modelo de X3 model assim como seus companheiros de equipa Guerlain Chicherit e Alfie Cox, enquanto José Luis Monterde irá participar em uma X5.

O Centro Cultural de Belém será palco pelo terceiro e último dia das verificações técnicas e administrativas do Euromilhões Lisboa-Dakar 2006. Após a armada Volkswagen ontem, os aficionados portugueses e os media receberão a equipa Mitsubishi, com seu atual campeão Stephane Peterhansel. O seis vezes vencedor do Dakar irá largar no sábado acompanhado de companheiros de equipa famosos, como Luc Alphand, segundo colocado no ano passado, Hiroshi Masuoka, campeão em 2003, Nani Roma, vencedor entre as motos em 2004, e Andrea Mayer. Também são aguardados para hoje a equipa BMW X-Raid e os buggies Schlesser. Entre as motos, todos os olhos estarão no francês David Frétigné e sua Yamaha. Na corrida de camiões, Karel Loprais, também vencedor do evento seis vezes, estará dirigindo seu camião Tatra no estacionamento de verificações. Um ponto de interrogação permanece a respeito dos camiões DAF do pai e filho De Rooy, que falharam nas verificações administrativas ontem e ainda estão a aguardar uma preciosa licença da FIA.