Guillaume Floirac (n°35)

Sous la tente qui abrite sa moto endommagée, Guillaume Floirac s’amuse de sa mésaventure du jour. Son mécanicien, Alexandre, sourit. Pas son père, Michel, qui a passé l’après-midi d’hier à faire l’aller-retour entre le parc d’assistance et le PC course pour consulter l’iritrack. « Je commence seulement à me décontracter », souffle ce dernier, une cigarette à la bouche. La nuit est tombée sur le bivouac de Ouarzazate.

Pour le jeune aveyronnais de 24 ans, qui vit son premier Dakar, l’accident est survenu quelques heures plus tôt en milieu de spéciale. Bien calé dans les quarante premiers depuis Er Rachidia, Guillaume, gêné par un épais nuage de poussière, s’engouffre dans un trou pourtant signalé par le road-book. Il tente de cabrer au dernier moment avant de faire une cabriole au-dessus de sa KTM : « Je suis retombé sur la tête, j’étais sonné sur le coup, raconte ce néophyte du Dakar. Je suis resté assis un certain temps sur le sol pour ensuite repartir sans GPS et sans road-book. Et heureusement sans pépin physique ». Privé de ses instruments de navigation, le jeune enduriste, admirateur de Richard Sainct, n’a alors eu d’autre choix que de se caler dans les traces laissées sur la piste. Et fatalement, il a pris une mauvaise direction, obligé de faire un détour d’une soixantaine de kilomètres avec un petit groupe d’égarés, parmi lesquels Christophe Meillat. Résultat : Guillaume Floirac passe en 135ème position au dernier pointage de la spéciale et glisse du coup à la 57ème place du classement général.

Cette petite frayeur a eu le mérite de lui rappeler l’essentiel : « Mon objectif reste de parvenir à Dakar sans me préoccuper du classement général. J’aimerais vraiment partager ce moment avec ma famille et mes amis, qui ont tous prévu de m’accueillir au Lac Rose ». Un rêve que lui a transmis son frère aîné, mis en échec sur les deux Dakar auxquels il a participé. « J’avais envie à mon tour de relever le défi », précise-t-il avec enthousiasme. Le chemin est encore long et les inconnues nombreuses. Mais Guillaume a déjà hâte de connaître la Mauritanie. Pour donner un sens à l’invitation que lui avait un jour lancée Richard Sainct « Le Dakar, il faut le faire pour comprendre ».

Il s’excuse un peu « car le temps file », dit-il. Manuel est en train de quitter ses bottes avant de glisser sous sa tente. Le bivouac motards est rempli des bruits d’un gigantesque et informel atelier de mécanique et la fraîcheur de la nuit marocaine n’incite pas à la confidence. Manuel est installé tout à côté de la malle blanche où se concentre toute sa vie, comme pour tous les motards modestes et débutants. Sur le tarmac, le numéro 178 prend quand même le temps d’expliquer sa philosophie : « C’est mon premier et ce sera mon seul Dakar, dit-il. Alors je vis tout au maximum. J’essaye de profiter de chaque instant. Tout est exceptionnel ici : les paysages, l’organisation. Je trouve même que c’est trop énorme pour des participants comme nous ». Cela fait un an et demi qu’il se préparait pour cela, et maintenant Manuel confesse un certain stress devant l’ampleur de l’événement. Il fait pourtant toujours les choses avec méthode. Cette fois il est quand même surpris devant ce qu’il découvre. Il en rabaisse même son objectif initial. « L’important n’est plus d’arriver pour moi. J’ai déjà bouclé une étape africaine et c’est tellement énorme que c’est comme si j’avais touché mon prix. »

Manuel, venu de Calahorra, là-bas dans la province de la Rioja, n’est cependant pas un rêveur. Son énergie permanente lui permet de connaître un certain succès professionnel. Fondateur et directeur général d’une chaîne de vêtements bon marché, il fait le Dakar pour aller au bout de lui-même et pour ouvrir encore sa connaissance du monde. Ensuite il tirera sa révérence. Trop lourd, trop compliqué. Manuel fait partie des gens qui acceptent de vivre leur rêve une fois dans la vie. « J’ai voyagé partout dans le monde. Mais l’Afrique je ne connais pas. J’ai bien effectué quelques entraînements au Maroc, mais qu’est-ce que je vais trouver humainement plus au sud ? »

D’une certaine manière, Manuel appréhende. Il sait bien que tout ne va pas bien en Afrique, que la solidarité y est nécessaire. Médecins sans Frontières est l’ONG qu’il soutient. Le Dakar c’est cela aussi, même s’il reconnait ne pas savoir ce qu’il est correct de faire pour aider. L’air toujours déterminé, malgré la fatigue, il dit encore ce qui pour lui est une évidence et une découverte tout à la fois : « Les gens d’ici valent vraiment la peine ». Il ferma sa malle et jette un dernier coup d’œil au ciel au dessus des montagnes que l’on distingue encore. Avant de disparaître il ajoute : « aujourd’hui j’ai navigué , j’ai utilisé le road book, j’ai vu tous les trous, tous les pièges. » Manuel est fier. Son classement ? « Je m’en fous », dit-il. Manuel a ses critères. Et pas mal d’esprit Dakar dans sa besace.