N° 245 : Emmanuelle Jannon

« Ã‡a commence bien ! » Emmanuelle Jannon aurait sans doute préféré une autre entrée en matière pour sa première participation à l’Euromilhoes-Lisboa-Dakar. En effet, dès le kilomètre 33 de la première spéciale, la jeune quadiste de 29 ans s’est fait surprendre par un trou rempli d’eau. Ejectée, la responsable du site internet des parfums Dior s’en est heureusement tirée sans blessure. Mais son Bombardier 650 n’a pas eu la même chance.

« Quand je me suis relevée, j’ai vu mon quad retourné dans l’eau ! Comme il n’y avait pratiquement plus de concurrents derrière moi, j’ai dû le remettre sur ses roues toute seule. Ça m’a pris pas mal de temps. Et, comme tout le quad était trempé, j’ai eu des coupures électriques tout le reste de la spéciale. J’ai vraiment eu peur de ne pas voir l’arrivée ! Enfin tout s’est bien terminé puisque je peux continuer même si je vais prendre des pénalités. Cela dit, peu importe, mon objectif est d’aller au bout, et non de faire un résultat. Pour cela le plus important était de trouver le bon rythme dès cette première étape, ce que j’ai quand même réussi à faire. Alors finalement, c’était une belle entame de course, même si elle a été un peu mouvementée ! »

Pas de quoi en effet décourager cette femme de tête qui a pratiqué toutes les disciplines mécaniques, de la vitesse au cross, depuis que son père l’a mise sur une mini-moto à l’âge de cinq ans. Seul lui manquait le tout-terrain, c’est désormais chose faite. Mais pour cela, Emmanuelle n’a pas choisi la facilité : elle est en effet la seule femme cette année à avoir osé s’engager en quad, catégorie réputée la plus difficile. « En faisant le Rallye des Gazelles 2004 en voiture, je bavais d’envie devant les quadistes qui avaient l’air de surfer les dunes. Du coup, l’année d’après, je me suis engagée dans cette catégorie. Et comme j’ai terminé 2e, j’ai décidé de tenter mon rêve : devenir la première femme à terminer le Dakar en quad. »

Il a la voix grave et la parole comptée. Les mains calleuses de celui qui part souvent pêcher dans les criques de Cadaquès. Et le regard direct de l’aventurier. Pere Maini est un spécimen rare. Il vit près de Gérone, à deux pas des Pyrénées et de la Costa Brava. Ce mécanicien reconnu a fait de son garage un haut lieu de l’aventure motorisée locale. De l’Afrique il a tout connu et le Dakar 2006 est le dernier auquel il participe. C’est du moins ce qu’il claironne.

Un brin nostalgique, ce catalan solide et bourru a déboulé sur le rallye en 1982. C’était la troisième édition de l’épreuve et il garde de cette découverte un souvenir qui le poursuit. « Je sais que j’ai vécu alors ce que je considère la meilleure époque. Le Dakar c’était : boussole, pas d’assistance et en avant ! ». Un parfum d’aventure qu’il dit ne plus retrouver autant. Sans doute que la sensation d’avoir été un pionnier, époque Thierry Sabine, est difficile à évacuer.

Il ne faut pas croire pour autant que Pere Maini est resté scotché 20 ans en arrière. L’Afrique, depuis son premier rallye, il y est allé une cinquantaine de fois. Un peu de Dakar (12 participations quand même) et beaucoup d’autres aventures. Le personnage a été installateur de chambres froides au Bénin, guide touristique au Sénégal et convoyeur humanitaire durant quatre ans pour l’ONG catalane « Metges sin Fronteras ». « Ce que j’aime c’est l’Afrique, dit-il, et l’aventure. Sans l’incertitude et les difficultés il n’y a pas d’intérêt ». Ce voyageur infatigable est revenu l’an dernier, après dix ans d’absence. Son copain Baldiri Olive Ribe voulait faire connaître le Dakar à ses deux fils, qui se sont retrouvés catapultés copilotes. Les deux voitures ont dû abandonner lors de la 7ème étape et si Pere Maini est à nouveau là en 2006, après avoir à nouveau préparé lui-même les deux véhicules, c’est parce qu’il n’aime pas les échecs. Avec ses trois comparses de l’an dernier il remet donc ça. Il y a bien sûr du passage de témoin dans cette nouvelle tentative. Pas sûr que ce soit un point final. Malgré la nostalgie de la grande époque, il serait bien étonnant, à voir son Å“il passionné que l’appel du désert, version rallye, ne frappe plus à la porte de sa maison de Llambilles.