Firdaus Kabirov realizó el mejor tiempo de la especial con 5’25’’ de ventaja sobre Hans Stacey y 51’56’’ sobre Vladimir Tchaguine, quien volvió a atascarse, esta vez en el km 230. Así y todo, este conserva la cabeza de la general, con 30’32’’ de ventaja sobre Kabirov.

El piloto Volkswagen, bloqueado desde esta mañana en el km 26 tras haber chocado con una roca, recibió la asistencia de un camión. Las reparaciones acaban de terminarse, el madrileño va a tratar de llegar a Nouakchott dentro del plazo reglamentario

El estadounidense Mark Miller, a bordo de un Race Touareg II, completó la especial con el mismo tiempo que Stéphane Peterhansel tras 508 km de carrera. Obtiene el segundo puesto, a 6’52’’ de Thierry Magnaldi, el vencedor de la etapa de hoy.

El campeón vigente no pudo quedarse con la victoria de etapa, pero se hizo con las riendas de la general, con 32" de margen sobre Luc Alphand.

Thierry Magnaldi se llevó en Nouakchott su segunda victoria de etapa en el Dakar, con 6’52’’ de ventaja sobre Stéphane Peterhansel. Nani Roma firmó el 3er tiempo provisional, a 7’55’’ del francés.

Tras el paso de 8 coches por el km 371, el mejor tiempo es para Thierry Magnaldi, con 1’32’’ de ventaja sobre Stéphane Peterhansel, 2’38’’ sobre "Nani" Roma, 4’10’’ sobre Mark Miller y 8’42’’ sobre Luc Alphand. Peterhansel es líder virtual de la general en lugar de Luc Alphand.

Stéphane Peterhansel, quien se deshizo de su principal adversario y compañero Luc Alphand, está solo en cabeza de carrera. Su ventaja sobre Luc Alphand alcanza 7’10’’. "Nani" Roma, también con un Mitsubishi Pajero Evo 4, se coló entre los dos líderes y consiguió el segundo crono, con 1’06’’ de déficit sobre sur el campeón vigente.

Tras el paso de 12 camiones por el km 200, el mejor tiempo lo marcó el holandés Hans Stacey, vencedor de la etapa de ayer, con 1’19’’ de ventaja sobre Firdaus Kabirov y 3’06’’ sobre Vladimir Tchaguine, líder de la general.

Luc Alphand y "Nani" están perdidos alrededor del km 285 de la especial. Stéphane Peterhansel pasó sin problemas y se está escapando en cabeza de carrera.

Carlos Sainz está volviendo a la línea de partida remolcado por un camión de asistencia.

David Casteu consiguió el mejor tiempo en meta, con 2’13’’ de ventaja sobre el estadounidense Chris Blais y 2’17’’ sobre Cyril Despres, con quien rodó durante toda la etapa. Marc Coma terminó a 8’02’’ de Casteu, con lo cual conserva el liderato en la general, con 6’23’’ de renta sobre Esteve. Se trata de la primera victoria en el Dakar de Casteu, quien disputa por primera vez la carrera como piloto oficial KTM.

Jutta Kleinschmidt logró volver a la carrera y acaba de pasar por el CP1, con 47’11’’ de retraso sobre sur Luc Alphand, líder de la especial en el km 200. En cambio, los Mitsubishi de Peterhansel y Alphand están bloqueados en el erg del km 240. Están perdiendo mucho tiempo en las dunas, no consiguen encontrar la salida.

Ya pasaron los primeros ocho coches por el km 200 y el mejor tiempo lo marcó lógicamente Luc Alphand, quien sigue a distancia a su compañero de cabeza. Alphand tiene 20’’ de ventaja sobre Stéphane Peterhansel, mientras que Jutta Kleinschmidt, quien salió dos minutos después de los Mitsubishi, está varada en el km 179. El 3° es por ahora Thierry Magnaldi, a 3’19’’. 4° Miller a 4’52’’ y 5° Schlesser a 7’05’’.

David Casteu, quien rueda en compañía de Cyril Despres, marcó el mejor tiempo en el CP2, con 55’’ de ventaja sobre el norteamericano Chris Blais y 2’29’’ sobre Cyril Despres. 14 pilotos ya pasaron por este punto y Marc Coma, el líder de la general, se halla a 11’25’’ de Casteu.

Cyril Despres, mejor tiempo en el CP2, ganó tiempo al encontrar directamente el WPM situado en el km 280 de la especial. Coma, Esteve, De Gavardo y Sala perdieron muchos minutos buscándolo, mientras que Cyril Despres y su compañero David Casteu lo pasaron directamente.

Sorpresa en el CP2, donde el campeón vigente, disminuido por una luxación del hombro izquierdo, marcó el mejor tiempo. Tiene 5’20’’ de ventaja sobre Esteve, 8’56’’ sobre Coma, 10’11’’ sobre Sala y 15’21’’ sobre De Gavardo. Es probable que Despres haya conseguido crear estas diferencias franqueando más rápidamente el erg del km 240, que había planteado grandes problemas el grupo de cabeza.

Lo que le pasó a Carlos Sainz, que sigue varado en el km 26, es que se chocó con una roca al retroceder para tomar carrera para pasar una duna. La dichosa roca dañó considerablemente la rueda trasera. Un camión de asistencia Volkswagen se encuentra actualmente a su lado y los mecánicos están trabajando en el coche n° 307. Bruno Saby, quien salió en 70ª posición, acaba de pasar al lado de Sainz y se está dirigiendo hacia el CP 1.

Los cuatro primeros coches pasaron por el km 60 en el orden de partida de la especial: Peterhansel, Alphand, Kleinschmidt y De Villiers. Carlos Sainz sigue varado en el km 26.

Carlos Sainz está varado en el km 26. Tuvo que detenerse por culpa de un pinchazo, pero ahora el doble campeón del mundo de rally no logra retomar la carrera. Está pidiendo ayuda, necesita que alguien lo empuje

Esteve, Coma, De Gavardo y Sala, que se encuentran en el km 240 de la especial, acaban de salir de un erg que los hizo sufrir más de la cuenta. Este tramo seguramente será unos de los puntos álgidos del día para los motoristas.

El ganador de la etapa de ayer, Stéphane Peterhansel, se lanzó a las 10:35 h. Luc Alphand salió dos minutos después y está tratando de alcanzarlo.

La luxación del hombro que sufrió Cyrli Despres lo está haciendo sufrir mucho más que ayer. El campeón vigente indicó en el CP1 que el dolor se estaba acentuando.

Cyril Despres pasó a velocidad moderada por el CP1, con un retraso de 11’39’’ sobre su compañero Isidre Esteve, líder provisional de la etapa.

Las cuatro primeras motos ya pasaron por el km 200. Coma está rodando con De Gavardo y Esteve con Sala. Por ahora el mejor tiempo es el de Esteve, con 1’57’’ de ventaja sobre Coma. Sala está tercero, a 2’32’’, y De Gavardo, quien partió primero, 4° a 3’59’’.

Reparaciones, problemas, llegadas tardías, descanso… Cuando cae el sol, el vivaque cobra vida. Cada mañana, descubra con nosotros la vida nocturna del rally.

3:45 h – ¿Quién llegó? 134 motos, 100 coches y 34 camiones lograron completar la especial.

3:30 h – Harto Henri Pescarolo llega al vivaque sin luces y le cuesta un triunfo salir del buggy: "Chocamos violentamente a 350 km de la meta. Se hicieron pedazos las luces, pero creo hay más cosas rotas, entre ellas mi cóccix. Logramos seguir adelante, pero sin ver nada. Después, me metí en un pozo y no conseguíamos salir. Tuvimos que esperar a que pasara un T4 para que nos remolcara. Así pudimos terminar la etapa".

3:15 h – Tanto trabajo para nada Jean Brucy y Mana Pornsirahed empezaron a sufrir en el km 75 de la especial, donde se les rompió el embrague. El ex motorista desarmó la caja de cambios para tratar de repararla, y ahí empezaron los problemas: "era un lío volver a montarla, mucho más que para desarmarla. Sabía que no iba a durar mucho, pero igual decidimos intentarlo. Arrancamos de vuelta a las 17:00 h, pero duró poco. Entonces, agarramos camino para Zouerat y nos dirigimos a Atar por la carretera de asistencia. Ojalá no nos excluyan de la carrera…"

2:00 h – Pernoctando en el desierto Muchos corredores se están instalando en el CP2, donde decidieron pasar la noche. Otro grupo está montando un campamento en el km 420. Robby Gordon está perdido: acaba de pedir el código de desbloqueo para volver al CP2 y pasar la noche.

1:10 h – 120 km sin nadie En las "malles moto", siguen cayendo motoristas, uno por uno. Acaba de llegar Stéphane Clair: "Se me rompió dos veces la cadena. Logré repararla pero no tenía las herramientas adecuadas, así es que tardé 2 horas y media. Pero ese no fue mi último problema. A un kilómetro de un CP, me metí en una zona en que la arena era tan blanda que me quedaba atascado cada diez metros. Tardé como 45 minutos para llegar al CP. El final de la etapa también era interminable. Por más que fuese rápido, eran 120 km y los recorrí solo, sin ver a nadie. Me sentía completamente perdido".

0:50 h – Soldando en las dunas Isabelle Patissier cena en el vivaque en dos patadas. A la ex campeona del mundo de escalada se le rompió un triángulo inferior, por eso terminó tan tarde: "Nos quedamos varados, nos cruzamos con un T4 que nos prestó material para soldar. Pudimos llegar a meta, pero sufrimos bastante. Ahora tenemos que cambiar la pieza".

0:40 h – Para ir ganando tiempo El equipo BMW – Xraid está bastante tranquilo. Sus pilotos no tuvieron grandes problemas durante la etapa. "Les pedí que cambiaran la transmisión del coche de Alfie Cox, así vamos ganando tiempo para la jornada de descanso", explica el jefe mecánico.

0:15 h – Las aventuras de Frétigné En el taller Yamaha, Nicolas y Christian están trabajando en la 450 cm3 de David Frétigné, quien entró en meta con una moto bastante deteriorada: "Se pegó dos buenos golpes, entre ellos una vuelta de campana para adelante. Tenía todo el escape destrozado y la parte delantera hecha pedazos. Hace siete horas que la estamos reparando".

0:10 h – Tchaguine relajado Vladimir Tchaguine es el único que acepta tan tranquilamente las horas que perdió hoy en las dunas. Por la mañana tenía dos horas de ventaja sobre Kabirov en la general y en meta aún le sobraba 1 hora y 20 minutos tras perder 1 hora y 50 minutos en la arena: "Se nos rompió una rueda y nos atascamos. Una vez que terminamos las reparaciones, ataqué un poco para moderar nuestro retraso y las cosas nos salieron bien. Estoy relajado porque aún tengo un buen margen".

23:45 h – Cambio de objetivo para Saby Chris Nissen, director de Volkswagen, perdió casi todo entre Zouerat y Atar, principalmente a raíz del contratiempo de Bruno Saby, que llegó al vivaque hace apenas una hora: "Se quedó bloqueado porque le faltaba una herramienta especial para cambiar un inyector. Tuvieron que esperar a que llegara el camión de asistencia, que los remolcó hasta la meta. Ahora, tenemos que reparar el coche y nos harán falta por lo menos unas tres horas. Lo que ocurrió no es culpa suya, es mala suerte. Ahora va a tratar de ganar alguna etapa".

23:30 h – Asistencia rápida Stéphane Henrard, quien corre en un Race Touareg versión 2005, no tuvo grandes dificultades durante esta etapa, pero perdió mucho tiempo ayudando a Bruno Saby, que sufrió un problema mecánico: "forma parte de lo que acordamos con Volkswagen, estoy a la disposición de cualquier piloto oficial que necesite un recambio o una ayuda. Hoy estuvimos tratando de arreglar su problema de inyector, pero no había nada que hacer. Entonces intenté remolcarlo, pero al cabo de 15 km, nos dimos cuenta de que el coche no iba a aguantar. Bruno me dijo que siguiera adelante. Es una pena porque hubiese podido escalar varias posiciones en la general, pero las dos horas que pasé junto a él comprometen mis ambiciones".

22:00 h – Motos luciérnagas Lang Xu y Fabian Lurquin acaban de terminar la etapa Zouerat-Atar. El recorrido hubiera podido hacerse mucho más largo sin la ayuda de dos motoristas que guiaron al equipo sino-belga: "En medio de la especial, nos quedamos sin luces. Afortunadamente, Patsy Quick y Clive Town se colocaron delante nuestro y nos abrieron camino. Sin ellos, hubiésemos perdido dos horas más", explicó el copiloto belga.

21:00 h – Modificación del plazo Dada la dispersión de los corredores en la especial, los organizadores resolvieron, junto con los comisarios deportivos, darle más tiempo a los corredores. Etienne Lavigne, director del rally, explicó las condiciones de esta modificación durante el briefing: "las motos tendrán que llegar antes de las 10:00 h y los coches antes de las 13:00 h para poder tomar la salida de la etapa Atar – Nouakchott. Las motos tendrán que pasar a ver a los médicos para obtener una autorización".

Para los motoristas como para los automovilistas y los camioneros, la jornada de ayer fue larga y difícil. Quizás aún no la hayan terminado… Los que la completaron tendrán hoy la ocasión de saborearla. La especial de la jornada ofrece poca navegación y escasos franqueamientos de dunas, pero el espectáculo es impresionante. Paisajes variados, cruce de cañones, un panorama grandioso. El terreno es bastante rápido, incluso muy rápido, con lo cual los corredores podrán llegar a Nouakchott lo antes posible para aprovechar la jornada de descanso.

Las pistas de hoy son idóneas para los coches más potentes, con lo cual es probable que los buggys Schlesser-Ford logren imponer su ventaja en ese ámbito. Después de la desilusión de la etapa de ayer, en la cual Magnaldi y Schlesser perdieron casi todas sus opciones, los bólidos azules harán lo posible para conquistar otra victoria de etapa.