Hoy sufrí bastante, pero también disfruté mucho. Con el orden de partida invertido, te cruzas con mucha gente. Hay muchas huellas, pero no puedes fiarte de ninguna. Tienes que seguir el road-book al pie de la letra. Todo salió muy bien, pero a 50 km de la meta, sentí que la rueda trasera estaba deteriorándose. Terminé con la rueda desinflada, pero a un ritmo normal. Estoy contento porque corrí delante, la moto va bien y el equipo también.

Tanto esfuerzo a mi edad es un poco mucho, ¡tengo 42 años! Había mucha hierba de camellos, muchos pozos y mucha gente que adelantar. Pero todo salió bien: compensé todos los inconvenientes navegando bien. Ah, ¡y acelerando mucho también! Estoy muy contento porque llegar a Atar es algo especial para mí. Hace cinco años que me ocupo de una asociación de solidaridad con esta ciudad. Fundé en mi pueblo de Gorle, cerca de Bergamo, "Todos juntos con la hermana Isolina" y organizo todos los años una carrera en un campo en el mes de agosto. Hago una tómbola con mi ropa de motorista y mis trofeos y así puedo ayudar personalmente a estas religiosas que ayudan a los niños de la ciudad. Esta noche, iremos a comer con ellas con Carlo, que también participa en la asociación.

Hoy vimos cuán duro puede ser este rally. Eran centenares de kilómetros de dunas y de piedras. Y mucha navegación. Pero lo que más me marcó es la dureza física, hoy era una etapa verdaderamente agotadora. Una vez más, me di cuenta de que hay que estar concentrado al 100 % de la salida hasta la meta. En un momento de la carrera, vi a Marc y traté de alcanzarlo. Pero me caí. Nada grave, pero esa es la verdad del Dakar: no hay que cometer ningún error y hay que mantenerse todo el tiempo al máximo en términos de concentración y de control de la moto. Francamente, mi resultado de hoy se lo debo a nuestro mecánico, Roberto, y al director, Jordi Arcarons. Por la mañana, cuando me subo a la moto, sé que va a marchar a tope, lo cual me da mucha confianza.

Lograr un 5° puesto es un buen resultado para mí porque, de cualquier manera, no puedo seguir el ritmo de los mejores, que ruedan mucho más rápido que yo. Entonces, los espío a distancia y cuando alguno se equivoca, pues aprovecho. Hoy, procuré mostrarme lo más prudente posible durante toda la jornada y evitar los errores. Y les puedo decir que no era para nada fácil. De hecho, vi a David Frétigné caerse sin gravedad, lo cual me incitó a acelerar un poco menos. Yo también me pegué unos buenos sustos, y cometí un error de navegación en el km 10. Me equivoqué de pista y perdí dos minutos. Obviamente, volví a perder tiempo sobre Carlo (De Gavardo), pero me da igual. Si quiere escaparse, que se escape. De cualquier manera, hoy lo importante era llegar entero a este maldito vivaque donde abandoné el año pasado.

Estoy agotado, era una jornada muy difícil, con mucho fuera de pista. Me alegra mucho este 4° puesto, porque así podré largar bien colocado mañana para la última etapa importante antes de la jornada de descanso. Ojalá pueda aprovechar para atacar y preparar mejor la especial del lunes. Quedan dos jornadas en Mauritania y serán cruciales para la victoria. Hoy se cayeron muchos pilotos y yo intenté aprovechar. Le había pedido a David (Casteu) que se quedara conmigo para que me ayudara en caso de que pasara algo y estuvo perfecto. Igual que Michel (Gau) con Cyril (Despres). Cyril sufrió mucho hoy, pero si bien perdió mucho tiempo, lo importante es que haya logrado terminar la etapa, por él y por el equipo. Su hombro va a ir mejorándose día a día, estoy seguro que podrá rápidamente rodar a su ritmo.

Sinceramente, esta mañana, no pensaba que podría aguantar, pero al fin y al cabo, el dolor era bastante soportable, o por lo menos intenso de lo que pensaba. Por ahora, sigue siendo bastante doloroso porque los músculos se contraen y me duele todo el cuello. En la hierba de camellos, se hacía más soportable, pero en la parte pedregosa, era muy desagradable. En cambio, en las dunas, me quedé sentado y las pasé sin problemas. Quisiera darle las gracias a todo el cuerpo médico, porque sin ellos no hubiese podido correr esta etapa. Como dije anteriormente, con una lesión similar, un empleado bancario deja de trabajar durante una o dos semanas, pero nosotros tenemos que seguir adelante. También es cierto que me tratan así de bien porque llevo el n°1, pero los amateurs sufren por lo menos tanto como yo. Yo quería ganar el Dakar: no creo que ya esté todo terminado, pero sí es cierto que ahora me tomo la carrera etapa por etapa. Ya veremos qué ocurre. Estoy muy contento de estar aquí, de eso no cabe duda. Las caídas forman parte de la carrera, hay que aceptarlas. Si no, te crees que eres más fuerte que el desierto y ni siquiera vale la pena que tomes la salida.