Vladimir Tchaguine consiguió su sexta victoria consecutiva en el rally el día de su cumpleaños. Le sacó 17’23’’ a Hans Stacey. En la general, su nuevo escolta, Firdaus Kabirov, se encuentra a dos horas.

Tras el paso de cinco camiones por el CP2, Vladimir Tchaguine sigue aumentando su ventaja en la especial. Hans Stacey, su perseguidor inmediato, acusa 15’43’’ de déficit.

Tras un examen médico que diagnosticó una luxación del hombro de grado 2, Cyril Despres decidió seguir adelante a pesar de un dolor persistente. Con una luxación de grado 3, los médicos le hubieses aconsejado a Despres que abandonara la carrera. El vigente campeón seguirá adelante con el hombro izquierdo vendado.

El líder de la general y vencedor de las cinco primeras especiales pasó en cabeza por el CP1 con cuatro minutos de ventaja sobre Stacey y es por ahora el único que cruzó el CP2.

Segundo en el CP1 y el CP2, Thierry Magnaldi marcó el mejor tiempo de la especial, con 2’55’’ de ventaja sobre Jean-Louis Schlesser y 3’46’’ sobre Giniel De Villiers. El sudafricano se encarama a la cabeza de la general, con 22’’ de ventaja sobre Carlos Sainz, 7° de la etapa.

En el CP2, tras 360 km de carrera, Jean-Louis Schlesser vuelve a marcar el mejor tiempo. El doble vencedor de la prueba (1999-2000) abre la pista junto con Stéphane Peterhansel. En el crono intermedio, tiene 50’’ de ventaja sobre su compañero Thierry Magnaldi y 2’42’’ sobre Carlos Sainz. Con estas diferencias, el madrileño puede permanecer en cabeza de la general.

Ni bien llegó al vivaque, Cyril Despres se dirigió a la tienda de los médicos, donde lo están examinando. Una vez que se saque una radiografía y reciba el diagnóstico de los doctores, dará a conocer su decisión respecto al rally.

Cyril Despres, quien se cayó en el km 273 de la especial, padece un dolor en la clavícula izquierda. En la meta de la especial, el francés indicó que podía tratarse de una fractura.

El chileno del equipo KTM - Repsol consiguió el mejor tiempo de la especial de hoy, con 3’52’’ de ventaja sobre Esteve, 5’55’’ sobre Coma y 8’13’’ sobre Despres. Marc Coma conserva la cabeza de la general, estirando su renta sobre Despres: 3’43".

En cabeza de carrera siguen encontrándose Despres, Esteve, Coma y De Gavardo. Si llegan juntos a meta, el mejor crono es para Carlo De Gavardo, quien largó esta madrugada en 4a posición.

Tras 221 km de carrera, Jean-Louis Schlesser realizó el mejor tiempo provisional, con 3’’ de ventaja sobre su compañero Thierry Magnaldi. Carlos Sainz, quien circula junto con el segundo buggy Schlesser-Ford, consiguió el 3er tiempo, a 1’49’’ de Schlesser.

Por detrás del cuarteto de cabeza Esteve-Despres-Coma-De Gavardo viene el australiano Andy Caldecott, con diez minutos de retraso.

El vencedor del Dakar 1997 está varado en el km 8 de la especial. Al japonés se le rompió el triángulo derecho trasero y está esperando la llegada de su asistencia.

La cabeza de carrera, que se encuentra en el km 332, se compone ahora de Esteve, Coma, De Gavardo y Despres. Si el cuarteto sigue agrupado hasta la meta, la victoria es para De Gavardo.

Las primeras motos acaban de pasar por el km 320. Primero pasó Esteve, después Coma, y más atrás De Gavardo y Despres. El piloto chileno seguramente adelantó a Despres cuando estaba detenido.

El motorista Tom Classen y la experta de quad Emmanuelle Jannon, quienes se presentaron en la salida de la especial con mucho atraso, fueron autorizados a tomar la largada.

Cyril Despres, quien probablemente se cayó en el km 273, acaba de retomar la carrera. Está persiguiendo al dúo español, Isidre Esteve y Marc Coma.

Los tres motoristas de cabeza se detuvieron juntos en el km 273. Después de unos instantes, Isidre Esteve y Marc Coma siguieron adelante, pero Cyril Despres se quedó.

Tras 221 km de carrera, Isidre Esteve Pujol marcó el mejor tiempo en el CP 1 con 54’’ de ventaja sobre Marc Coma y 2’24’’ sobre Despres. Los tres primeros de la etapa de ayer, quienes largaron primeros esta mañana, ruedan juntos en cabeza. En cambio, Ruben Faria y Carlo De Gavardo, quienes salieron después de los líderes, deben haber cometido un error de navegación porque pasaron con 23’ de retraso sobre el crono de Esteve.

Reparaciones, problemas, llegadas tardías, descanso… Cuando cae el sol, el vivaque cobra vida. Cada mañana, descubra con nosotros la vida nocturna del rally.

3:10 h – La espalda de Saby Bruno Saby, quien sufrió un choque violento durante la especial, salió del Race Touareg II con un fuerte dolor de espalda: "Gracias a los masajes del fisio, me siento mucho mejor. Pero me tuve que poner un cinturón para reforzar la zona dorsal".

2:45 h – Los que faltan Faltan cinco coches (Smulevici, Feryn, M. Duran, Medeiros y Raud) y cinco camiones (Barilla, Darazsi, Romei, Saumet y Hoogendyk).

2:20 h – Aparece el último motorista Llegó el suizo Sandro Lanaro a bordo de su side-car, es el último en llegar al vivaque. La mayoría de los motoristas ya tomaron la salida de la etapa siguiente. Antes de largar, el suizo tendrá que pasar a ver a los médicos para que le den una autorización.

1:30 h – Problemas de triángulo La gente de Nissan sigue reparando el coche de Kenjiro Shinozuka, vencedor de la edición de 1997. "Tuvo problemas con el triángulo trasero. Ya logramos encontrar la solución y esperamos que a partir de ahora pueda rodar más tranquilo", indica el team manager, Daniele Canonico.

1:25 h – 500 km con una sola rueda Pascal Rigaudeau acaba de llegar. Un mecánico viene a ayudarlo a cambiar la rueda trasera, con la cual viene luchando desde esta mañana: "Durante la especial, rodé durante 200 km con una rueda pinchada. Una vez que pasé la meta, la desarmé y la llené de hierba de camello para completar el enlace. Tardé 6 horas y media para recorrer 300 km. Es la primera vez que hago 20 horas de moto seguidas. Los brazos me duelen tanto que ni siquiera los siento".

1:15 h – Al Attiyah sigue en carrera El taller BMW – Xraid está a tope. Cuatro mecánicos están trabajando sobre el X3 n° 308 de Nasser Al Attiyah, que tuvo problemas de motor durante toda la especial. Empezaron a trabajar a las diez de la noche y tendrán que terminar antes de las cinco de la madrugada, la hora límite. "Aún tenemos que cambiar varias piezas del motor, pero el coche estará listo y Nasser podrá seguir adelante", afirma el responsable del taller.

0:30 h – Se despiertan los KTM - Gauloises Pronto largarán los primeros motoristas, que van saliendo como pueden de las tiendas. Cyril Despres no parece estar muy despierto: "¿Qué quieres que te diga? Es medianoche y me estoy levantando…" En cambio, David Casteu, muy contento, está listo para despegar: "Mira que bien nos tratan. Me acosté a las ocho de la noche y dormí cinco horas sin parar. Estupendo".

0:15 h – Parte médico Olivier Le Cop se presenta en la tienda de los médicos con un hematoma en la pierna izquierda, la rodilla derecha dolorida y muchas quemaduras provocadas por las rodilleras. Le queda poco tiempo para recuperar, pero Jean-Charles Lamotte, responsable médico, considera que puede seguir adelante: "En cambio, durante la especial, tuvimos varios casos graves, entre ellos tres fracturas y tres corredores que tuvieron que abandonar".

0:00 h – Aún faltan 20 motos 20 motoristas aún no pasaron por Tan Tan. Por su lado, Francesco Tarricorne está reparando su montura: "Se me rompió el radiador al final de la especial, por eso tengo que agregarle agua cada 50 km y rodar despacio. Voy a tratar de dormir una hora y después salgo a las 2:15 h".

23:30 h – Los Euromaster muy ocupados Olivier Pain, vencedor de la selección organizada por Euromaster, dañó considerablemente su moto, pero seguramente seguirá adelante, tal y como lo explica el team manager, Thierry Vanengelandt: "Olivier se pegó un buen golpe y le duele mucho la cadera. La parte delantera de la moto está hecha pedazos. Así es que vamos a tener que reparar muchas cosas, pero creo que dentro de una hora habremos terminado".

23:15 h – Las desventuras de Bernard Montaz Bernard Montaz, quien tuvo que cambiar de motor durante la primera especial del rally, acaba de abandonar el Dakar por culpa de una lesión. El saboyano sale de la tienda de los médicos con un brazo en cabestrillo: tiene una fractura de muñeca y la moral por los suelos. "Se acabó todo", nos dice Bernard, antes de explicarnos las circunstancias de su accidente. "Iba por el km 80 de la especial, con mucho polvo, y me caí al adelantar a un quad. Seguí rodando durante 40 km con el brazo quebrado y luego me pusieron una tablilla en el CP1. Terminé la etapa como pude, pero ahora estoy destrozado. Tras tres abandonos consecutivos, no sé si lograré volver al Dakar".

La entrada en Mauritania es muy importante para los corredores. Las primeras dificultades y en particular las pistas accidentadas de Marruecos ya forman parte del pasado. El recorrido que los lleva hasta Zouerat es largo e incluye un interminable enlace de 336 km que obligará a los competidores a levantarse muy temprano. Por tanto, se tratará de una etapa de transición, de dificultad media. Tras un sector inicial un poco técnico, los pilotos se alejarán de las pistas, pero rodarán en un terreno bastante rápido. Cuidado con los errores de navegación, porque las referencias serán cada vez más escasas.

Los motoristas principales seguramente abrirán camino juntos. Hasta es probable que dos o tres pilotos se unan a los tres primeros de la etapa de ayer, Despres, Coma y Esteve, y que uno de ellos logre el mejor tiempo de la etapa. De Gavardo, Caldecott, Casteu o Ullevalseter seguramente intentarán jugársela.