El fallecimiento de un niño guineano, arrollado por un coche del rally en el recorrido de la especial, origina otra jornada de duelo en la caravana (véase comunicado especial).

En motos, se impuso Giovanni Sala (KTM – n° 6), pero Marc Coma (KTM – n° 2) conserva la cabeza de la general. En coches, Luc Alphand (MIT – n° 302) conquista su segunda victoria consecutiva y se afianza al frente de la general. Todo sigue igual en camiones: Vladimir Tchaguine (KAM – n° 508) sigue dominando la clasificación a pesar del triunfo de Hans Stacey (MAN – n° 524)

Hans Stacey sigue en cabeza en el CP2, por el cual ya pasaron los tres líderes de la carrera. Tiene 13’14’’ de ventaja sobre Kabirov y 29’51’’ sobre Tchaguine.

Hans Stacey marcó el mejor crono en el CP1, con 13’56’’ de ventaja sobre Firdaus Kabirov y 30’10’’ sobre Vladimir Tchaguine.

Luc Alphand, vencedor de la etapa de ayer en Labé, se llevó su segunda victoria en 2006, con 50’’ de ventaja sobre Sainz, 1’42’’ sobre De Villiers y 10’19’’ sobre Saby. El ex esquiador se mantiene en cabeza de la general, con 22’13’’ sobre De Villiers.

Luc Alphand sigue en cabeza de carrera tras el paso de 4 coches por el km 305, con 1’24’’ de ventaja sobre De Villiers, 2’40’’ sobre Sainz y 10’08’’ sobre Saby

Primera victoria de etapa en este Dakar 2006 para Giovanni Sala. El italiano consiguió el mejor tiempo con 3’12’’ de ventaja sobre Despres, 3’32’’ sobre Duclos y 4’35’’ sobre Coma. El catalán conserva el liderato en la general, con 33’16’’ de renta sobre Cyril Despres.

El mejor tiempo tras 305 km de carrera lo realizó Giovanni Sala, con 2’20’’ de ventaja sobre Duclos, 2’57’’ sobre Coma y 3’21’’ sobre Despres.

Luc Alphand marcó el mejor tiempo en el CP1, con 2’29’’ de ventaja sobre De Villiers, 4’57’’ sobre Sainz, 7’35’’ sobre Saby y 12’45’’ sobre Magnaldi. Guerlain Chicherit, quien había largado detrás de Alphand, pasó a 23’54’’.

El brasileño Jean De Azevedo, que figuraba en octava posición en la general, se cayó ni bien empezar la especial. Sufre de lesiones leves y fue evacuado por el equipo médico.

Giovanni Sala, quien vio ayer como se le acercaba Chris Blais en la general, está afianzando su 3ª posición. En efecto, en el CP1, el italiano tenía más de 26 minutos de renta sobre el estadounidense.

Tras el paso de las 14 primeras motos, el más rápido sigue siendo Marc Coma, con 30’’ de ventaja sobre Despres, 2’30’’ sobre Duclos, 3’58’’ sobre Sala y 6’07’’ sobre Frétigné.

La cabeza de carrera se halla alrededor del km 150 y Luc Alphand sigue abriendo camino. Guerlain Chicherit salió segundo y está acercándose del líder de la general. De Villiers sigue en 3ª posición, la que ocupaba al salir.

Cyril Despres, quien salió en primera posición esta mañana, acaba de pasar por el CP1, seguido por Marc Coma treinta segundos después. Coma marca un crono inferior por 30’’ al de Despres. Tercero Chris Blais, a 9’25’’ de Coma.

La primera motorista de la general acaba de abandonar. Ludivine Puy, quien se cayó en el km 13, padece una conmoción cerebral y una lesión en una pierna. La pilota del equipo Euromaster será evacuada en helicóptero a Tambacounda y luego será trasladada a un hospital de Dakar. En el Dakar 2005, Ludivine había sido la más rápida de las motoristas en su primera participación. Se hallaba en 41ª posición al salir de Labé.

Aún faltan un camión, un quad y doce coches.

Henri Pescarolo, quien dio tres vueltas de campana en la especial, logró seguir adelante, pero aún no cruzó la línea de meta. Su buggy está en muy mal estado.

En el equipo BMW X-Raid, los pilotos participan en persona en la reparación de sus coches. Alfie Cox está verificando la reparación de la suspensión trasera derecha, realizada durante la especial. También aprovecha para mirar la rótula y los frenos. Guerlain Chicherit, segundo de la etapa de ayer, va a acostarse tras cambiar el embrague, un problema recurrente en el coche: "Mañana tengo pensado atacar otra vez para conseguir mi primera victoria de etapa. Pero si el terreno es muy accidentado, no voy a forzar mucho. Quiero llegar a Dakar".

En el equipo Volkswagen, Kris Nissen supervisa las reparaciones de los vehículos de Millar y Sainz, y hace un primer balance a tres días de la meta: "Hoy tuvimos mucha suerte. Ahora vamos a tratar de presionar a Luc y ya veremos qué pasa. En cualquier caso, estamos conformes con el nivel de competitividad que exhibimos".

Stéphane Henrard, piloto de un Volkswagen Race Touareg versión 2005, abandona por tercera vez consecutiva en el Dakar: "Nos pusimos a perder aceite, entonces rodamos muy lentamente durante toda la especial, pero al llegar al vivaque, el motor no daba más. Es una pena…"

En el equipo Mitsubishi, están trabajando a tope. Los coches de Nani Roma y Luc Alphand no sufrieron mucho durante la jornada, pero el de Stéphane Peterhansel está muy deteriorado. Dominique Serieys, jefe de equipo, supervisa las obras: "hay mucho que hacer, vamos a tener que trabajar hasta el amanecer. Pero estará lista, de eso no cabe duda".

A pesar de los rumores sobre su abandono, Luc Pagnon está llegando al vivaque. El marsellés más popular de la caravana tuvo una jornada muy larga, pero sigue en carrera: "Se me rompió un amortiguador en el km 150 de la especial. Lo arreglé con un alambre y recorrí los últimos 600 km así. A 20 km/h. Es una cuestión de voluntad". Al apoyar la moto, Luc se encontró con seis amigos dispuestos a ayudarlo para que pueda seguir adelante.

Henno Van Bergeik es una de las atracciones del parque "malles motos". El holandés salió de Lisboa a bordo de una Yamaha 500 XT y se pasó varias noches reparándola, pero ya le falta poco para completar su desafío. Además, las condiciones de su llegada a Labé difieren de los otros días: "Acaba de terminar lo que tenía que hacer con la moto. Voy a poder descansar un poco. ¡Qué bien!"

Las etapas de montaña también existen en el Dakar. Las posibilidades que ofrece la geografía guineana permiten proponer unos puertos a los corredores. El principio de la especial será más bien llano y discurrirá por pistas rápidas y sinuosas. Recién en la segunda mitad llegará la caravana al relieve: será un terreno de estilo trial y habrá que cruzar varios vados. El último tramo, en tierra senegalesa, precisamente en el parque de Niokolo-Koba, será más bien rápido, pero ¡ojo con los árboles y las piedras!

En estas etapas finales, la proximidad de la meta y la lucha por la victoria final suelen volverse parámetros importantes para determinar la estrategia. Ayer, Stéphane Peterhansel arriesgó mucho para recuperar el tiempo perdido y se bajó del podio. Hoy seguramente Giniel De Villiers intentará presionar a Luc Alphand, el nuevo líder, para que cometa algún error.