Declaraciones
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Vladimir Tchaguine (Rus – Kamaz – 3°)
Era una especial muy difÃcil hoy porque la pista era muy estrecha y habÃa muchos árboles, con lo cual nuestros camiones rozaban los obstáculos. HabÃa que tener mucho cuidado y yo traté de rodar con prudencia. Ahora que tengo tres horas de ventaja, puedo correr más tranquilo. Hago como Peterhansel: no tomo ningún riesgo y dejo que mis rivales arriesguen para alcanzarme. Hoy, le dejé veinte minutos a Stacey, pero aunque me descuente 20 minutos por dÃa en las cuatro etapas que quedan, seguiré en cabeza en Dakar. Lo único que me preocupa es el trayecto largo entre Labé y Tambacounda, donde mi Kamaz me habÃa dejado sin la victoria en 1996. Este año, seremos más prudentes. De cualquier manera, estoy muy orgulloso del camión, porque desde la salida no tuvimos ningún problema mecánico. Es un vehÃculo estupendo.
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Firdaus Kabirov (Rus – Kamaz – 2°)
Lo más importante era no cansarse mucho hoy, porque mañana empiezan las etapas muy calurosas. Esta mañana, desafortunadamente yo estaba medio cansado, y ahora estoy agotadÃsimo. Estas especiales no son nada fáciles para los camiones, eso hay que subrayarlo. En los primeros 80 km, todo salió bien, la pista era rápida y agradable. Después entramos en la selva y las cosas se complicaron: todo era mucho más estresante. Porque la pista era más estrecha, porque las ramas golpeaban el parabrisas y porque habÃa muchos árboles y troncos a la altura de las ruedas que podÃan provocar pinchazos. De hecho, eso fue lo que le ocurrió a André De Azevedo. Lo importante, para nosotros, era seguir el ritmo de Stacey para conservar la segunda posición y proteger a Tchaguine.
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Hans Stacey (HOL – Man – 1°)
En esta etapa, querÃa imponerme y descontar tiempo con respecto a Tchaguine. Pero él también estuvo muy rápido y al fin y al cabo no le saqué mucha diferencia. Estoy contento porque en camiones, hay una lucha increÃble. Sobre los 300 km de la especial, apenas le saqué dos minutos a Kabirov. Ayer, sobre 600 km, fueron 47 segundos. A mà me encanta la competición, asà que disfruto mucho. Es muy positivo para la carrera. Hoy tuvimos un solo problema. En un momento, el road-book señalaba un lugar por el que el camión no pasaba. Perdimos unos minutos, pero da igual, porque hoy la organización nos propuso una etapa estupenda.