Mini Kini

Dakar 2024 | Étape 4 | AL SALAMIYA > AL-HOFUF
8 janvier 2024 - 11:30 [GMT + 3]

Ebster n’est pas un nom connu sur le bivouac, du moins pas encore. Tobias, de son prénom, est engagé sur le Dakar pour la première fois. À 26 ans, l’Autrichien tente sa chance en Original by Motul, et porte les couleurs de Kini Rally Racing. « Kini », le pilote pionnier devenu légende du rallye-raid chez KTM et même plus tard actionnaire de la marque aux 19 victoires sur le Dakar. Tobias est le neveu de Kini.

Comment se fait-il que le neveu d’une des personnes les plus influentes de la maison orange soit ce soir blotti dans un coin du bivouac de l’étape 3 dans une tenue de grand froid de liaison, en chaussettes et sans chaussures de change ? « Je ne trouve pas mon sac pour le moment. J’ai récupéré la tente et le matelas de Sam (Sunderland), qui malheureusement n’a pas pu finir la spéciale, merci à GasGas et à lui. Je vais dormir dans ma combinaison de liaison. C’est un vrai, vrai marathon ! Je suis allé voir les pilotes officiels KTM, j’aime bien tout le monde là-bas, tout le monde m’aide, mais je ne veux pas les déranger. J’aimerais être le prochain pilote officiel comme eux, mais je sais que nous sommes nombreux à viser cela. Bradley Cox aussi a de bonnes relations avec l’usine grâce à son père, il est bon aussi. On verra ce qui arrive après le Dakar, mais pour moi comme pour lui, on n’aura pas assez d’argent pour continuer si on n’a pas d’offre. Trouver des sponsors n’est pas facile. »  

Vainqueur du Challenge Road to Dakar sur l’Abu Dhabi Challenge qu’il a remporté en Rally 2, Tobias a déjà économisé le montant de son inscription, offerte par l’organisateur du Dakar. Le conseil de Kini pour son premier Dakar ? « Le faire en Original by Motul pour économiser de l’argent ! Cela permet d’économiser 35 000 euros, et je pense que c’est le vrai esprit, la bonne décision pour une première participation. Mon oncle et KTM en général ont déjà fait assez pour moi en me mettant à disposition une moto. Je manque de roulage car je me suis blessé à l’épaule sur le Rallye du Maroc en octobre et que je me suis aussi cassé et fait opérer du poignet. Je ne suis pas au mieux de ma forme mais je pense que ce que je fais est bon. J’ai quand même l’impression que cela fait dix jours et pas trois jours que l’on est partis »  

Tobias est en tête depuis le début du Dakar du classement Original by Motul, dans le Top 30 du général ! « J’ai un double objectif cette année. Remporter la catégorie Original by Motul avant de continuer sur les manches de W2RC, sauf la manche en Argentine qui va me coûter trop cher. Mais d’autres n’iront pas à Abu Dhabi ou au Portugal. Je suis ici pour engranger le maximum de points, d’autant qu’il y a un coefficient sur le Dakar qui est plus gros que sur les autres courses. Je donne beaucoup en piste ici, mais pas 100% car je sais que si je chute, je ne serai physiquement plus en mesure de continuer ou de réparer. Je suis à 80%, freiné aussi par mon poignet. Il reste dix jours encore, mais c’est un plaisir d’être là, je ne me plains pas de quoique ce soit, même s’il s’avère que mon sac est perdu. J’aime le rallye, j’aime l’aventure, je suis content d’être ici.»