« Pour qu’on s’en rappelle, un Dakar doit être difficile »

Dakar 2023 | Prologue | ALULA > ALULA
29 décembre 2022 - 15:24 [GMT + 3]

Si le Dakar regorge de légendes, peu d’entre elles peuvent s’enorgueillir de compter vingt participations au plus mythique des rallye-raids. Ce sera dans quelques jours le cas de Christian Lavieille.

Depuis sa première participation en 2003, ce Varois d’adaptation qui a tissé ses lettres de noblesse en Endurance moto a toujours trouvé le moyen, début janvier, de prendre le départ du Dakar. « Quand j’ai arrêté ma carrière de pilote moto, je rêvais de faire le Mans et le Dakar, confie Christian. J’ai pu le faire grâce aux partenaires qui m’ont suivi de la moto à l’auto. De fil en aiguilles j’en ai trouvé d’autres. Et puis il y a une victoire avec Porsche au Rallye Trans Siberian qui m’a ouvert une autre porte… J’ai ensuite couru pour des constructeurs chinois avec des voitures japonaises, puis il y a l’aventure Toyota… Et me voilà depuis trois ans de retour avec MD, une équipe de passionnés comme je les aime. » Dans la bouche de Christian Lavieille, le mot passion revient régulièrement. Il l’utilise pour parler de son équipe, mais aussi de ses partenaires qui vibrent au travers de ses courses. « Quand je pense à ce vingtième Dakar qui se profile, je vois vingt Dakar de passion et de découvertes, mais aussi d’aventures et d'émotions, lance le Français. Travailler pour faire évoluer la voiture, c’est quelque chose que j’ai toujours adoré. Et puis il y a l’improvisation, la gestion de l’inconnu… Ce sont toutes ces choses qui donnent encore envie d’être là même s’il est de plus en difficile de réunir le budget pour s’aligner au départ. » De ses vingt participations, Christian conserve un souvenir particulier de l’édition 2015. « Le plus beau dans le sens où j’y ai signé mon meilleur résultat en terminant sixième avec l’équipe Toyota Overdrive », précise-t-il. Quant au plus mémorable, cela reste celui de 2005 en Afrique : « Deux nuits blanches et des moments inoubliables. » Pour son vingtième départ, le pilote du team MD Rallye Sport qui fait désormais équipe avec Valentin Sarreaud n’a d’autre ambition que de faire du mieux possible en évitant les embûches. « Pour cela, il faudra essayer de prendre le bon wagon et essayer de se rapprocher des meilleurs. Ce n’est pas nous qui allons gagner le rallye mais les autres qui peuvent le perdre. » En tout cas, Christian Lavieille espère une course dure et compliquée. « L’an dernier, c’était trop rapide, estime-t-il. L’esprit Dakar, c’est savoir perdre du temps, gérer des passages difficiles pour épargner la machine… Pour qu’on s’en rappelle, un Dakar doit être difficile. »

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