« Sur la piste, on se transforme en guerriers ! »

En janvier 2001, sur la place de l’Étoile à Paris, il était là, prêt à descendre la Nationale 20 et à rejoindre Dakar. À bord de son véhicule stické « Biscauto » -une association qu’il avait rejoint et qui est basée à Biscarosse- Philippe Raud a ainsi débuté sa longue histoire avec le Dakar. Elle ne s’est ensuite jamais achevée. Originaire du Sud-Ouest, il a ainsi participé à l’ensemble des rallyes en Amérique latine. Ce qui impressionne, au-delà de ses 16 participations, c’est sa constance : à 13 reprises, il est parvenu à franchir la ligne d’arrivée. Depuis une dizaine d’années, il fait équipe avec Patrice Saint-Marc comme copilote afin de gérer l’assistance rapide de certains teams comme cette année avec Sodicars Racing. Mécanicien professionnel, Patrice est particulièrement à l’aise pour réparer en des temps records et permettre à ses coéquipiers de reprendre la route. Pendant l’année, le duo passe plus de 700 heures à préparer la voiture et il s’évertue à tout faire pour partir dans les meilleures conditions. Ils pourront compter sur le soutien de leurs familles : chez Philippe, sa femme comme son fils sont devenus des inconditionnels de la discipline. Et son fils, aujourd’hui âgé de 27 ans, rêve comme son père de franchir le pas et de découvrir les joies du Dakar.

« Le Dakar, c’est une addiction. Je suis passionné par le rallye-raid, par le voyage, par la découverte de grands espaces… D’ailleurs, dans la foulée du Dakar, j’irai en Australie afin de faire du « raid » ! Je suis très heureux de pouvoir découvrir un pays et des territoires que nous ne connaissons pas. Pendant le rallye, notre challenge sera d’assurer l’assistance rapide pour les véhicules de Sodicars Racing. On prend du recul sur la course et on se transforme en guerriers afin de tout faire pour les aider. Patrice, qui est mécanicien professionnel, est particulièrement à l’aise pour régler tous les problèmes mécaniques. Nous faisons le Dakar ensemble depuis plus de 10 ans. Mais même avec l’expérience, nous savons qu’il faut rester humble, qu’on ne sait jamais ce que peut nous réserver le Dakar ».