« C’est comme sauter dans le vide »

Les natifs du 29 février peuvent facilement se prévaloir pour la blague de records de précocité, mais Laurent Ducreux aura tout de même attendu d’avoir fêté treize anniversaires pour s’engager sur le Dakar. Son parcours en rallye-raid a pourtant commencé dans les années 80, d’abord à moto, en commençant par le Rallye Breslau, puis plusieurs épreuves marocaines qui ont achevé de le séduire. Après avoir aussi fréquenté les terrains d’enduro, participant par exemple plusieurs fois au célèbre rendez-vous du Touquet, le Lyonnais s’est ensuite converti à l’auto et c’est avec son complice Philippe Cantreau qu’il s’est impliqué dans sa nouvelle passion. Naturellement, le désir de se confronter à l’épreuve reine s’est fait ressentir au sein du duo, désormais prêt à se mesurer au Dakar. Entourés de leurs amis du team Les Lyonnais, Ducreux et Cantreau tablent sur leur sens de la mesure pour boucler le Dakar et s’embarquent aussi dans une aventure familiale qu’ils vivront sur le bivouac. Car une fois que Laurent aura manœuvré sur les pistes et dans les dunes, c’est son fils Benoît, mécanicien âgé de 23 ans, qui s’occupera de l’entretien et éventuellement des réparations du Bowler qu’il faudra remettre en état pour le lendemain. Une raison de plus pour soigner sa monture.

L.D. : « C’est à chaque fois un challenge de se présenter sur une nouvelle épreuve : on décrouvre une ambiance, et on a envie de voir l’arrivée. J’ai pour règle de rouler à ma vitesse en étant le plus régulier possible, mais aussi de ne rien lâcher. Par exemple, sur l’Africa Race nous avons eu des problèmes mécaniques le premier jour, ce qui nous a contraints à repartir les derniers. Mais tout au long de la course, nous avons remonté une à une des voitures, sans prendre de risques, et nous avons remporté la catégorie 4x4 diesel. Bien sûr, le Dakar ce sera autre chose. C’est un rêve depuis longtemps et c’est comme sauter dans le vide. C’est assez exceptionnel de se dire qu’on va participer à la même course que Sébastien Loeb et Stéphane Peterhansel ! C’est beau, ce mélange. »