N° 314 - ÉQUIPE JMB STRADALE OFF ROAD
- SOUSA
- Carlos
- PRT
- 16/01/1966
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- BAUMEL
- Matthieu
- FRA
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| MODÈLE |
MARQUE |
| RACING LANCER |
MITSUBISHI |
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1 |
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| Scratch |
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| Étape |
11
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8
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7
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7
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10
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7
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| Général |
11
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6
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7
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5
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4
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7
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7
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6
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6
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6
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6
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6
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« La course de mon cĹ“ur »
Deux ans après avoir dĂ» amèrement faire marche arrière en raison de l’annulation de la trentième Ă©dition du Dakar qui partait de chez lui Ă Lisbonne, Carlos Sousa fait son grand retour sur le Dakar. Le pilote portugais, absent en 2009, fera la dĂ©couverte du continent sud amĂ©ricain au volant d’une Mitsubishi Lancer Ă moteur essence, inscrite par le team JMB Stradale. Une aubaine pour cette star du volant lusitanien : « C’est la course de mon cĹ“ur. J’avais très mal vĂ©cu l’épisode de Lisbonne en 2008 et ça restait un rĂŞve de participer Ă nouveau ». HabituĂ© de l’Afrique après avoir pris part Ă 11 Dakar, terminant six fois dans le top 10 (dont une 4ème place en 2003), Sousa se rĂ©jouit de vivre l’expĂ©rience de l’autre cĂ´tĂ© de l’Atlantique. « J’ai fait le maximum pour revenir. L’Afrique c’était un challenge qui a changĂ© ma vie. Mais ce Dakar sur un nouveau continent sera tout aussi bien. La compĂ©tition reste unique, tous les meilleurs pilotes seront lĂ ».
Preuve de sa valeur, le Portugais a connu ce qui se fait de mieux en termes de voitures sur le Dakar. Chez Mitsubishi, chez Nissan puis dans une Volkswagen Race Touareg en 2007. « Je suis l’unique pilote ayant roulĂ© dans toutes les voitures. Je peux trouver un bon Ă©quilibre entre Mitsubishi et Volkswagen ». Grace au talent et au vĂ©hicule qui va avec, Sousa a tout de mĂŞme dĂ©crochĂ© 5 victoires de spĂ©ciales depuis le dĂ©but de sa carrière sur le Dakar. Il sera donc de retour dans une Mitsubishi mais au sein d’un team privĂ©. « Je connais dĂ©jĂ une grande partie du personnel. Nous n’avons pas les mĂŞmes moyens mais ça reste un grand dĂ©fi. Je crois en cette Ă©quipe. Il y a eu Ă©normĂ©ment de travail sur la voiture au niveau de la fiabilitĂ©, des suspensions, de la direction. Mais nous disposons d’un moteur essence et cela fait une grosse diffĂ©rence par rapport aux autres. La puissance du diesel est un Ă©norme avantage ».
Autre nouveautĂ© pour le gentleman-driver portugais, un copilote qu’il connait Ă peine. « Je prendrai le dĂ©part Ă cĂ´tĂ© de Mathieu Baumel, l’ancien partenaire de Guerlain Chicherit. Il a l’avantage de bien connaĂ®tre le Dakar et surtout d’avoir vĂ©cu l’expĂ©rience sud amĂ©ricaine ». Sousa partira tout de mĂŞme de Buenos Aires avec de grosses ambitions : « Mon challenge est de terminer dans le top 7. La course va connaĂ®tre de vrais rebondissements après la journĂ©e de repos. Plus le Dakar est dur, plus il m’est favorable. Les dunes et le sable annuleront l’avantage de la puissance pure et moi je prĂ©fère les Ă©tapes difficiles ».
Motivé comme jamais et remis d’une opération aux cervicales il y a cinq mois, Carlos Sousa se verrait bien dans le rôle de l’outsider, de l’empêcheur de tourner en rond, prêt à se surpasser pour venir enquiquiner les ténors des top team.
Retrouvez en ligne les photos du départ du Dakar