Le label Dakar Series qualifie des épreuves de rallye raid où les meilleurs pilotes du monde se retrouvent, pour partager avec des amateurs une compétition de haute intensité. Si les standards d'organisation proposés par A.S.O. font partie de la signature Dakar Series, ils s'appliquent à des courses aux formats variés.
Après une première année de Dakar Series en 2008 avec le Central Europe Rally et le Pax Rally, la formule a perduré en 2009 avec la première édition du Silk Way Rally sillonnant la Russie, le Kazakhstan et le Turkménistan.
Convaincus comme A.S.O. du potentiel du Silk Way Rally, les autorités russes ont décidé de s'engager durablement pour développer l'épreuve. En choisissant Sotchi comme arrivée finale, les organisateurs associent le rallye aux Jeux Olympiques d'hiver 2014, qui constituent le projet sportif majeur du gouvernement russe pour les prochaines années. Ce signe de confiance contribuera à installer la course dans la discipline, et dans le calendrier international.
A.S.O., contactée par plusieurs Etats désireux d'organiser des épreuves labellisées Dakar Series, étudie sérieusement différentes possibilités de développement.
La troisième édition du Silk Way Rally, pilier du label « Dakar Series », aura lieu du 9 au 16 juillet 2011. L’itinéraire sera tracé entre Moscou, capitale de la fédération de Russie, et Sotchi, ville hôte des Jeux Olympiques d’hiver en 2014.
Dans le sillage du Dakar, le rallye raid attire des sportifs guidés par la découverte des espaces et par le défi physique et technique. La volonté de proposer des formats différents, sur des territoires moins souvent visités, tout en suivant les principes de la discipline, a conduit à la création du label Dakar Series. Depuis 2008, les pilotes et équipages ont ainsi mis à l’épreuve leurs capacités d’adaptation sur le Rallye d’Europe Centrale (Hongrie, Roumanie) ou le Pax Rally (Portugal). Surtout, une nouvelle échéance s’est imposée dans le calendrier à suivre pour la préparation du Dakar : le Silk Way Rally. Les concurrents y retrouvent les standards d’organisation qu’ils connaissent sur le Dakar et bénéficient d’une médiatisation comparable, grâce à la participation des meilleurs pilotes du monde.
Après une première édition en 2009 en Russie, au Kazakhstan et au Turkménistan, puis une deuxième en 2010 entre St-Pétersbourg et Sotchi, le Silk Way Rally 2011 se disputera à nouveau en Russie, entre Moscou et Sotchi, du 9 au 16 juillet. En septembre dernier, 48 voitures et 16 camions composaient le plateau de l’épreuve, qui s’imposait comme la plus attractive de la discipline après le Dakar. Le changement de date place le Silk Way sur une période encore plus favorable pour la planification de tests grandeur nature, dans un contexte de compétition de tout premier niveau.
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