Dakar 2009 : Dakar

Jean-Marc Fortin assure la relève

La dĂ©lĂ©gation belge s’est rĂ©gulièrement illustrĂ©e sur le Dakar en autos, de la manière la plus prestigieuse, avec la victoire de Jacky Ickx en 1983 (29 victoires de spĂ©ciales au total), puis plus rĂ©cemment avec des animateurs de qualitĂ© comme GrĂ©goire De Mevius ou StĂ©phane Henrard. C’est encore sur lui que comptaient les Belges pour reprĂ©senter le pays cette annĂ©e. Après l’abandon du pilote de buggy Volkswagen, c’est maintenant Jean-Marc Fortin, copilote de Krzysztof Holowczyc, qui mène la meute, avec une intĂ©ressante 7ème place au classement gĂ©nĂ©ral, qui rĂ©compense la rĂ©gularitĂ© de l’équipage : « Sur toutes les Ă©tapes, nous n’avons jamais Ă©tĂ© moins bien classĂ©s que 13ème, sur une Ă©tape oĂą nous avons perdu du temps avec la panne d’un vĂ©rin. Du coup, nous sommes toujours restĂ©s dans le bon wagon. Aujourd’hui, nous avons perdu 1h30 Ă  rĂ©parer la transmission avant, mais finalement nous sommes assez complĂ©mentaires pour ce genre de rĂ©parations. C’est pareil sur la route, je suis assez psychologue et je lui rappelle souvent quelques souvenirs qui le freinent un peu quand il s’affole ». Car le pilote polonais, ancien officiel Subaru en WRC, est avant tout un compĂ©titeur, et compte bien refaire son retard de 37’ sur le duo Tollefsen-Evans, dans l’étape familière de Cordoba : « il parle dĂ©jĂ  de la fameuse spĂ©ciale « El Condor », oĂą nous avons eu des passes d’armes mĂ©morables ».

Watt a dune !

Pour tout ceux qui doutaient de la taille des dunes chiliennes, l’expĂ©rience de Stanley Watt en toute fin de spĂ©ciale en convaincra plus d’un. « J’étais Ă  deux kilomètres de l’arrivĂ©e en train de franchir l’immense dune que nous voyons du bivouac, explique le Britannique. Et lĂ  j’ai Ă©tĂ© Ă©jectĂ© et la machine est partie en tonneaux jusqu’en bas de la dune. Elle a dĂ» dĂ©valer sur 300m et moi j’étais tout en haut. Je n’ai rien eu mais la moto Ă©tait dĂ©truite : le GPS, le système Sentinel, l’avant, l’arrière, le pot d’échappement… » Un coup dur pour le pilote KTM, qui Ă©tait alors 23ème du gĂ©nĂ©ral. « C’est rageant, j’ai dĂ» perdre 25 minutes Ă  rĂ©parer pour atteindre la ligne. » Tard dans la soirĂ©e, les mĂ©caniciens du team Front Row GB travaillaient encore sur la moto : « Ils vont en avoir pour 6 Ă  8 heures », rigole Mister Watt…